주포 아데토쿤보 트레이드 밀워키, 팀 어시스트 1위는 '방출'

밀워키에서 정리된 케빈 포터 주니어. [AP=연합뉴스]

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '밀워키 벅스가 2025~26시즌 팀 내 경기당 어시스트 1위, 득점 2위를 기록한 가드 케빈 포터 주니어(26)를 방출했다. 이번 조치는 미국프로농구(NBA) 로스터 마감 시한을 앞두고 이뤄졌다'고 20일(한국시간) 밝혔다. 밀워키는 오는 22일 워싱턴 위저즈와의 원정 경기를 시작으로 2025~2026시즌에 돌입한다.

포터 주니어는 지난 시즌 38경기(선발 36경기)에 출전해 평균 17.4점 7.4어시스트를 기록했다. 평균 27.6점을 올린 야니스 아데토쿤보(현 마이애미 히트)와 함께 팀의 주포로 활약했다.

Bucks Bulls Basketball
Milwaukee Bucks guard Kevin Porter Jr., left, drives to the basket against Chicago Bulls forward Matas Buzelis during the first half of an NBA basketball game in Chicago, Sunday, March 1, 2026. (AP Photo/Nam Y. Huh)

ESPN은 '밀워키는 오프시즌 마이애미로 트레이드된 2회 MVP 아데토쿤보가 없는 첫 시즌을 맞이하며 팀 재편을 진행 중이었고 가드 자원이 과잉 상태였다'고 전했다. 밀워키는 2026 신인 드래프트 전체 10순위로 지명한 브레이든 버리스, 아데토쿤보의 트레이드 대가로 영입한 카스파라스 야쿠초니스 같은 젊은 선수들에게 출전 시간을 보장할 것으로 보인다.

기존 가드 자원인 라이언 롤린스, 야쿠초니스와 함께 영입된 2025년 올스타 출신 타일러 히로 역시 출전 시간과 팀 내 역할에도 변화가 생길 가능성이 있다.