손흥민이 '7번' '그분'으로 불린다?…국감서 태극전사 불화설 조명

손흥민이 6일 용인미르스타디움에서 열린 우즈베키스탄과의 친선전서 A매치 59호 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 그는 이 득점으로 차범근 전 감독(58골)을 넘어 한국 남자선수 A매치 최다 득점자가 됐다. 사진=대한축구협회

축구 국가대표팀 내부의 극심한 내분과 리더십 붕괴 의혹이 국정감사 도마 위에 올랐다. 주장인 손흥민(LAFC)을 이름 대신 '7번'으로 부른다는 주장이 나오기도 했다.

국민의힘 정연욱 의원은 21일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 증인으로 출석한 이용수 대한축구협회 부회장(회장 직무대행)에게 "최근 대표팀 선수들 사이에서 '7번'이라고 부른다는 게 누군지 아느냐. 선수 이름을 부르지 않고"라고 따져 물었다. 이 부회장은 곧바로 "손흥민 선수"라고 답했다.

이에 정연욱 의원은 "선수단 내부에서는 이름 자체가 없고 그냥 '7번' '그분' 이렇게 부른다는 얘기가 사실인 모양"이라며 "단순한 별명인지, 아니면 이름을 직접 거론하기조차 껄끄러울 만큼 선수들 내부의 팀워크가 불편해진 건지 여러 의문이 든다"고 지적했다. 그는 "특정인을 편들거나 특정인을 비하할 생각은 없다"면서도 "축구 국가대표팀의 리더십이 분란을 일으키고 지금 총체적으로 무너져 있다"고 목소리를 높였다.

이날 국정감사에선 최근 베네수엘라와의 A매치 직후 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)와 미드필더 황인범(FC포르투)이 언론과 나눈 인터뷰 영상도 공개됐다. 당시 김민재는 "팀 수준을 올릴 수 있는 방법은 머리 처박고 열심히 해야 되는 것 같다"고 말했다. 황인범 역시 "몸도 힘들고 마음도 힘들고, 감독님도 임시 감독님으로 오셨다 보니까 어떻게 될지 미래를 모르는 상황"이라며 팀 내 어수선한 분위기를 우회적으로 토로했다.

정연욱 의원은 지난 6일 우즈베키스탄전 이후 김민재, 황인범, 황희찬 등 이른바 '1996년생 주축 선수들'을 중심으로 동반 은퇴설이 불거졌던 사태도 언급했다. 

"보고를 어떻게 받았느냐"는 질의를 받은 이용수 부회장은 "대표팀 내부에서의 문제이기 때문에 간략하게 보고만 받았다"고 답했다. 이어 "라커룸 내에서 일어난 일들은 라커룸 내에서 해결한다는 원칙으로 대표팀 내부 안에서 계속 논의하는 것으로 의견을 모았다"며 구체적인 답변을 피했다. 

이에 정연욱 의원은 "특정 선수가 감독에 대한 선호까지 얘기하는 등 권한 밖의 행위까지 나온다는 얘기가 항간의 소문이 아닐 정도로 퍼져 있다"며 "협회는 오히려 겉도는 위치"라고 지적했다. 동시에 "어떤 감독이 들어와도 과연 우리 대표팀의 리더십이 무너진 상황을 수습할 수 있을지 근본적인 의구심을 갖는 거 아니겠느냐"며 협회의 방관적 태도가 의혹과 논란을 부추긴다고 질타했다.

하지만 이용수 부회장은 "안에서 일어나는 얘기와는 다른 얘기들이 재생산되면서 불필요한 논란이 계속 일어나고 있다"며 언론의 억측을 경계했다. 이어 "로베르트 모레노 감독님이 현재 임시 감독 체제이긴 하지만 선수단과 관계를 조율해 나가면서 하나하나 해결해 나갈 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "선수들 간의 여러 가지 문제를 협회에서 지시하거나 간섭하기는 솔직히 쉽지는 않다"라고 짚었다.

끝으로 정연욱 의원은 "협회도 방관만 할 게 아니라 운용의 묘를 살릴 수 있는 여러 가지 대책을 세워야 한다"고 강력히 촉구했다.