임성재, 8년 연속 PGA 플레이오프 최종전 진출 보인다...선두와 3타 차 공동 4위

임성재. AFP=연합뉴스

임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 8년 연속 플레이오프(PO) 최종전 진출에 바짝 다가섰다. 

임성재는 22일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 벨러리브 컨트리클럽(파70)에서 열린 PGA 투어 2차전 BMW 챔피언십(총상금 2000만 달러) 2라운드에서 버디 7개, 보기 1개로 6언더파 64타를 쳤다.

임성재는 중간 합계 9언더파 131타를 기록, 전날 공동 12위에서 공동 4위로 뛰어올랐다. 단독 선두 윈덤 클라크(미국·12언더파 128타)와는 3타 차다. 

이번 대회는 페덱스컵 랭킹 상위 50위 선수들이 경쟁하고, 대회가 끝난 뒤 페덱스컵 랭킹 상위 30위 이내 선수들은 PO 최종전 투어 챔피언십(총상금 4천만 달러) 출전권을 얻는다.

임성재는 올해 부상 등의 이유로 3월에야 시즌을 시작해 페덱스컵 랭킹이 낮았다. 플레이오프 2차전에서 단독 8위 이상의 성적을 내면 페덱스컵 랭킹 30위 이내에 진입해, 8년 연속 투어 챔피언십 출전이 가능할 것으로 보인다.

임성재. AFP=연합뉴스

1번 홀(파4)에서 버디를 낚아 기분 좋게 출발한 임성재는 3번 홀(파3)에서 2.3ｍ 버디 퍼팅에 성공한 뒤 7~8번 홀에서 연속 버디를 따내 전반에만 4타를 줄였다. 임성재는 11번 홀(파4)과 13번 홀(파3)에서도 버디를 따내 공동 2위까지 올라섰다. 이날 14번 홀(파4)에서 첫 보기를 범한 임성재는 15번 홀(파4)에서 7.7ｍ 버디 퍼트에 성공시켰다. 

페덱스컵 랭킹 4위로 이미 PO 최종전 진출을 확정한 김시우는 버디 5개에 보기 2개, 더블 보기 1개를 묶어 1언더파 69타를 기록, 중간 합계 1언더파 139타, 공동 34위에 이름을 올렸다.

페덱스컵 랭킹 26위 김주형은 이날 1타(버디 5개, 보기 4개)를 줄이는 데 그쳐 중간 합계 1오버파 141타, 공동 43위에 머물렀다.