'72년 만의 첫 구·첫 삼진' 여자야구 새 역사 쓴 김라경, 역사적인 '첫 승'은 눈앞에서 놓쳤다

김라경. AFP=연합뉴스

김라경(27·뉴욕)이 미국여자프로야구리그(WPBL)에서 역사적인 '첫 승리 투수'가 될 기회를 눈앞에서 놓쳤다. 

김라경은 2일(한국시간) 미국 일리노이주에 위치한 로빈 로버츠 스타디움에서 열린 로스앤젤레스(LA) 퀸스와의 2026 WPBL 정규시즌 개막전에 선발 등판, 4이닝 2피안타 4볼넷 4탈삼진 4실점했다. 8-4 상황에 마운드를 내려와 승리 투수 요건을 채웠으나, 팀이 막판 역전을 허용하면서 김라경의 승리도 무산됐다. 

7회 팀이 역전을 허용하지 않았다면 김라경은 이날 새롭게 출범한 WPBL의 첫 승리 투수가 될 수 있었다. 

WPBL은 1943년부터 1954년까지 열린 올-아메리칸 걸스 프로야구 리그 이후 72년 만에 열리는 미국 여자프로야구리그다. 역사적인 리그 개막전에서 홈 팀 뉴욕의 선발 투수로 낙점받은 김라경은 리그 부활을 알리는 첫 투수가 되는 영예를 안았다. 김라경은 이날 호투로 첫 승의 기회까지 얻었지만 막판 역전 허용으로 승리에 닿지는 못했다.  

국가대표 김라경. 사진=본인 제공

김라경은 한국 여자야구의 선구자 역할을 해왔던 선수다. 리틀야구에서 여자선수 최초로 홈런을 기록하고, 여자 선수의 리틀야구 출전 나이 제한을 중학교 1학년에서 3학년으로 연장하는 ‘김라경 특별법’을 이끌어낸 바 있다. 중학교 때부터 여자야구 대표팀 활동을 한 김라경은 뛸 수 있는 정식 팀이나 리그가 없던 상황에서도 포기하지 않고 공을 던지며 서울대 체육교육과에 진학, 학업과 운동을 병행해왔다. 2022년 팔꿈치 인대 접합 수술 이후에도 프로 선수의 꿈을 포기하지 않고 일본 실업리그에 진출해 활약을 이어가던 중 꿈에 그리던 미국 프로 무대에 발을 내디뎠다. 김라경은 지난겨울 열린 WPBL 드래프트에서 1라운드 전체 11순위로 뉴욕 팀의 지명을 받았다. 뉴욕 투수로는 첫 지명으로 1선발 기량을 인정 받았다. 

이날 경기는 비로 인해 한 시간 가량 지연 개시됐다. 리그 개막 행사까지 오랜 시간이 지체된 가운데, 김라경은 흔들리지 않고 제 공을 던졌다. 

1회 초구 헛스윙을 유도하며 역사적인 첫 스트라이크를 잡아낸 김라경은 두 번째 공으로 내야 땅볼을 유도했으나 유격수의 포구 실책으로 출루를 허용했다. 다음 타자를 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 내주며 무사 1, 2루에 몰린 김라경은 제이미 맥케이를 우익수 뜬공, 사라 에드워즈를 삼진으로 잡아냈으나, 더블스틸 허용 뒤 매기 폭스에게 2타점 중전 적시타를 허용하며 실점했다. 김라경은 다음 타자를 폭포수 커브로 헛스윙 삼진 처리하면서 추가 실점 없이 이닝을 마쳤다.

사진=WPBL

2회와 3회, 총 7득점 지원을 안고 마운드에 오른 김라경은 2이닝 연속 삼자범퇴 이닝을 만들며 순항했다. 

4회엔 선두타자 2명을 연속 볼넷으로 내보내면서 흔들렸다. 1사 후 아미라 혼드라스에게 우중간에 떨어지는 2타점 적시 2루타를 내주면서 실점했다. 하지만 추가 실점은 없었다. 폭투와 볼넷으로 이어진 2사 2, 3루 위기를 우익수 뜬공으로 잠재우며 승리 투수 요건을 채웠다. WPBL의 정규 이닝은 7이닝으로, 4이닝 이상 던지면 승리 투수 요건을 채울 수 있다.

뉴욕은 김라경의 강판 이후 크게 흔들렸다. 경기장에 장대비가 내리면서 선수들의 플레이가 느슨해졌다. 결국 뉴욕은 8-6으로 앞선 7회, 야수들의 잇따른 포구 실책으로 주자를 쌓은 데 이어 2아웃 이후 연속 적시타를 허용하며 8-10으로 역전패했다.