[IS 상암] 'ATM 7번' 이강인, 마침내 첫선…한국서 새 챕터 열었다

9일 맨시티와의 친선전 중 후반 18분 그라운드를 밟은 아틀레티코 이강인. 사진=쿠팡플레이 갈무리

아틀레티코 마드리드(스페인) 이강인(25)이 등번호 7번을 달고 한국 팬 앞에서 첫선을 보였다. 

이강인은 9일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 킥오프한 2026 쿠팡플레이 시리즈 2경기 맨체스터 시티(잉글랜드)와 경기서 팀이 1-2로 밀린 후반 18분 교체 출전해 그라운드를 밟았다. 

이는 지난달 아틀레티코 이적을 이룬 이강인의 비공식 데뷔전이다. 그는 지난달 파리 생제르맹(프랑스)을 떠나 아틀레티코로 이적했으나, 국내 병역 서류 등 일부 절차 문제로 팀에 합류하지 못하고 한국서 담금질에 나섰다. 구단의 발표가 나오기 전부터 국내서 메디컬 테스트가 진행됐다는 보도가 나와 눈길을 끌었고, 이후 이강인의 아틀레티코 유니폼 판매량이 급증하는 등 이목을 끌었다. 

전날(8일) 맨시티전 대비 기자회견에 참석한 이강인은 "나는 매 순간 고민하고 발전하고 싶어 안달 나 있는 선수다. 파리에서도, 한국 대표팀에서도 모든 부분에서 발전해 왔다. 새 구단에서는 이전과 다른 축구를 하겠지만, 감독님이 원하는 방향으로 최선을 다해 노력하겠다"고 다짐했다. 이어  "과거에도 지금도 늘 승리하기를 원하고, 그래서 이 팀에 왔다. 팀을 돕고 승리할 수 있도록 120%로 최선을 다하겠다"고 힘줘 말한 바 있다.

9일 서울월드컵경기장에서 열린 맨시티와의 2026 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 앞두고 경기장으로 향하는 아틀레티코 이강인의 모습. 사진=아틀레티코 SNS

고대하던 첫 시작은 팀이 1-2로 맞선 후반 18분에 이뤄졌다. 차기 시즌 팀에선 2선 등 다양한 위체서 활약할 가능성이 크다.

이강인은 직전 파리 시절 좌우 측면은 물론, 중앙 미드필더로 활약한 바 있다. 루이스 엔리케 PSG 감독의 지도 아래 다양한 포지션을 소화한 그는 다대자능한 선수로 성장했다는 평이다. 이강인은 PSG 시절 공식전 124경기 16골 16도움을 올렸다. 특히 유럽축구연맹(UCL) 2연패, 리그1 3연패 포함 11개의 우승 트로피를 품는 등 트로피 진열대를 가득 채웠다. 계약 만료를 2년 앞둔 상황서 아틀레티코와 2031년까지 장기 계약을 맺었다.