“대박 나겠다” 아홉, 기다림 끝에 달리기 시작한 소년들 [종합]

아홉/사진=F&F엔터테인먼트 제공

한없이 기다리던 소년들이 주저 없이 달리기 시작했다. 완전함을 향한 여정을 이어온 그룹 아홉이 이번에는 망설임 대신 확신으로 가득 찬 청춘의 에너지를 꺼내 들었다.

아홉(스티븐, 서정우, 차웅기, 장슈아이보, 박한, 제이엘, 박주원, 즈언, 다이스케)은 8일 오후 서울 광진구 예스24라이브홀에서 세 번째 미니앨범 ‘런 투 유’ 발매 쇼케이스를 열고 8개월 만의 컴백을 알렸다. 그동안 소년들의 출발과 방황을 보여줬다면, 이번 신보에는 한 사람에게 닿기 위해 달려가는 간절한 마음을 담았다.

이날 베일을 벗은 타이틀곡 ‘런 투 유’ 무대는 세대를 불문하고 큰 사랑을 받아온 보이그룹 특유의 청량하고 벅찬 감정선을 고스란히 소환했다. 좋아하는 사람을 향해 뛰어가는 소년의 마음을 담아, 무대를 보는 것만으로도 시원한 해방감을 선사한다. 누구나 마음에 품고 있는 청춘의 설렘을 자극하며 아홉이 그 계보를 이어갈 새로운 주자가 될 것임을 증명했다.

차웅기/사진=F&F엔터테인먼트 제공

박한/사진=F&F엔터테인먼트 제공

곡의 메시지에 대해 차웅기는 “한 사람만을 바라보고 직진하는 단단한 마음과 확신을 음악으로 표현했다”며 “망설임 없이 그 대상을 향해 나아가는 감정으로 봐주시면 좋겠다”고 소개했다. 타이틀곡 속 대상을 뜻하는 ‘너’에 대해 박한은 “어떤 특정한 대상을 콕 집어 말하기보다는, 각자 가슴속에 품고 있는 소중한 존재들을 다 포괄하는 단어”라며 “그게 사랑하는 이가 될 수도 있고, 이루고 싶은 꿈이나 목표일 수도 있으니 듣는 분들이 저마다의 '너'를 떠올리며 공감해 주셨으면 한다”고 덧붙였다.

박주원/사진=F&F엔터테인먼트 제공

스티븐/사진=F&F엔터테인먼트 제공

안무와 관련해 박주원은 “단순히 뛰는 동작에만 치중하기보다 공간감을 살려 아홉 멤버가 앞으로 전진하는 서사를 담아냈다”며 “무대 위를 걷는 듯한 독특한 동선이 이번 퍼포먼스의 핵심 포인트”라고 짚었다. 이어 “팬들에게 달려간다는 의미도 담겨 있어 선물 같은 곡이 됐으면 좋겠다”고 전했다.

멤버들의 자신감도 남달랐다. 스티븐은 “데모를 처음 들었을 때 멤버 모두 ‘이 노래 대박 나겠다’고 입을 모았다. 딱 시원한 여름 노래라는 생각이 들었다”며 “뮤직비디오에서도 멤버들이 함께 뛰고 땀 흘리는 청춘의 모습이 곡의 분위기와 잘 맞았다”고 말했다.

선공개곡 ‘슈가 하이’ 무대을 통해서는 타이틀곡과 또 다른 매력을 보여줬다. 타이틀곡의 청량함과 대조되는 멤버들의 시크한 분위기가 무대 위 과감한 퍼포먼스와 어우러졌다. 중독성 강한 사운드 속에서 멤버들의 날 선 눈빛과 파워풀한 움직임이 돋보이며 무대의 몰입도를 높였다.

서정우/사진=F&F엔터테인먼트 제공

앨범의 전체적인 흐름에 대해 박한은 “망설임 없이 다가서는 시작점부터, 결국엔 영원히 변치 않을 약속으로 확장되는 이야기 구조를 귀 기울여 들어달라”고 당부했고, 즈언은 “한 앨범 안에서 청량함과 힙한 모습을 모두 보여줄 수 있는 것이 아홉만의 장점”이라고 짚었다.

이번 컴백은 투어 일정과 맞물려 체력적인 고충도 따랐다. 서정우는 “투어와 동시 준비하느라 안무를 완벽히 숙지하지 못한 채 촬영해야 할 수도 있다는 부담이 있었다”고 고백하며 “일본 스케줄 당시에도 콘서트 중간에 연습실을 잡아 다 같이 연습했다. 그렇게 하나씩 극복해 나가면서 팀워크가 더 단단해졌다는 걸 느꼈다”고 전했다.

활동 목표로 음악방송 1위를 꼽은 아홉은 이번 컴백의 의미를 남다르게 새겼다. 재데뷔를 거쳐 팀에 합류한 차웅기는 쇼케이스 말미 “그동안 활동하며 두 번째 미니앨범만 세 번을 냈는데, 세 번째 미니앨범은 이번이 처음”이라며 “꿈 같고 기적 같은 일이 생기게 해준 팬들에게 감사하다. 너무 감격스럽다. 앞으로 더 열심히 해서 좋은 모습 많이 보여드리겠다”고 전했다.

아홉은 이날 오후 6시 세 번째 미니앨범 ‘런 투 유’를 발매한다. 앨범에는 동명의 타이틀곡을 비롯해 선공개곡 ‘슈가 하이’, ‘저스트 세이 예스’, ‘그냥 너라서 그래’, ‘아워 스토리’까지 총 다섯 개 트랙이 수록됐다.