방구석이 바로 붉은악마 광장…'FC 온라인'의 월드컵 디지털 직관 신세계

넥슨의 축구 게임 'FC 온라인'. 넥슨 제공

전 세계인의 축제 월드컵 개막에 맞춰 넥슨의 축구 게임 'FC 온라인'이 보는 재미와 즐기는 손맛을 결합해 전에 없던 시청 경험을 선사하고 나섰다. 광장과 맥줏집을 가득 메우던 과거의 단체 응원 시대에서 나아가 이제는 개인 디바이스로 경기를 보며 크리에이터와 소통하고 게임까지 몰입하는, 이른바 '디지털 직관'이 새로운 트렌드로 떠오르고 있다.

11일 업계에 따르면 'FC 온라인'은 네이버의 스트리밍 플랫폼 치지직에서 단순한 축구 게임을 넘어 일상에서 축구를 온전히 누리는 새로운 패러다임을 제시했다. 스포츠 중계와 게임 플레이는 지금까지 각자의 팬층이 서로 다른 방식으로 소비해 온 별개의 콘텐츠였지만, 'FC 온라인'과 네이버 치지직은 이번 글로벌 축구 빅 이벤트를 맞아 그 접점을 실질적인 서비스로 구현했다.

치지직의 축구 중계방송 화면 안에서 이용자들은 'FC 온라인' 미니게임을 즉시 플레이할 수 있다. 넥슨과 네이버의 이용자 데이터를 결합해 개인화 콘텐츠를 한 번에 경험할 수 있는 환경도 갖춰졌다. 이에 경기를 시청하고 게임을 플레이하는 흐름이 하나의 연속된 동선으로 매끄럽게 연결됐다. 중계를 보던 이용자가 자연스럽게 게임에 진입하고, 게임을 즐기던 이용자가 다시 중계로 시선을 돌리는 선순환 구조가 완성된 셈이다.

특히 'FC 온라인'이 치지직의 크리에이터 생태계 안에 자연스럽게 스며들면서 새로운 시너지를 창출하고 있다. 치지직에서 축구 중계를 진행하는 크리에이터들은 경기 전후로 'FC 온라인'을 플레이하며 국가대표팀 스쿼드를 구성하는 등 게임 콘텐츠를 방송에 유기적으로 녹여낸다. 이를 지켜보는 시청자들 역시 자연스럽게 'FC 온라인'에 접속하면서, 게임과 실제 축구에 동시에 몰입하는 경험을 하게 된다.

'FC 온라인'과 네이버 치지직의 연계 콘텐츠. 넥슨 제공

이처럼 축구를 시청하는 방식이 바뀐 배경에는 중계 환경의 변화가 자리 잡고 있다. 이번 월드컵 대부분의 경기가 우리나라 시간으로 오전에 편성되고, 치지직이 전 경기 생중계를 진행하면서 스마트폰과 PC 등 개인 디바이스로 언제 어디서나 경기를 즐기는 시청 환경이 갖춰졌다. 이러한 시청 환경의 변화가 플랫폼 안에서 게임과 중계를 넘나드는 새로운 축구 시청 문화를 견인하는 요인이 됐다.

덕분에 최근 치지직 내 축구 및 게임 카테고리의 시청자 수가 가파르게 증가하고 있으며, 게임 안에서는 국가대표팀의 월드컵 선전을 응원하는 팬심이 타오르고 있다.

대한민국 국가대표 선수들의 활약에 대한 기대감이 커지면서 'FC 온라인' 게임 내 이적시장도 달아오르고 있다. 이적시장 데이터 분석 결과, 역대 대한민국 국가대표 선수로 구성된 'TK(팀 코리아) 클래스'의 검색량과 대한민국 팀컬러 사용률이 1위를 차지하며 이를 방증했다.

넥슨 관계자는 "치지직의 중계 인프라와 'FC 온라인'의 게임 콘텐츠가 맞물리며, '하는 게임'과 '보는 게임'의 경험이 하나로 이어지는 새로운 콘텐츠 소비가 이용자의 일상에서 본격적으로 자리 잡아갈 것으로 기대된다"고 말했다.