"OKC와 우리를 비교하라고?" 레이커스 향한 제임스의 냉정한 평가

지난 10일 오클라호마시티와의 홈 경기에서 공격을 시도하는 르브론 제임스. [AP=연합뉴스]

미국프로농구(NBA)를 대표하는 슈퍼스타 르브론 제임스(42)가 소속팀 LA 레이커스를 냉정하게 평가했다.

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 11일(한국시간) '제임스가 레이커스와 NBA 선두 오클라호마시티 썬더(OKC)의 차이에 관한 질문에 직설적으로 답했다'고 밝혔다. 레이커스는 지난 10일 홈구장에서 열린 오클라호마시티전을 110-119로 패했다. 4쿼터 종료 7분 24초 전까지 99-98로 앞섰으나 뒷심 부족으로 무릎을 꿇었다.

ESPN에 따르면 제임스는 "우리를 그들과 비교하라고? 저 팀은 바로 챔피언십 팀이다. 우리는 아니다"라며 "우리는 48분 내내 에너지와 노력을 유지할 수 없지만 그들은 할 수 있다. 그게 그들이 챔피언십을 차지한 이유"라고 설명했다. 지난 시즌 NBA 파이널 우승을 차지한 오클라호마시티는 올 시즌에도 승률 1위(41승 13패, 0.759)로 순항 중이다. 레이커스는 오클라호마시티에 8경기 뒤진 서부 콘퍼런스 5위(32승 20패, 0.615)다.

Los Angeles Lakers forward LeBron James drives to the basket during the second half of an NBA basketball game against the Golden State Warriors Saturday, Feb. 7, 2026, in Los Angeles. (AP Photo/Jae C. Hong)/2026-02-08 13:13:37/ <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

10일 맞대결에서 오클라호마시티는 에이스 셰이 길저스 알렉산더가 부상으로 결장, 열세가 예상됐지만 극복했다. 제일런 윌리엄스(23점)를 필두로 무려 7명의 선수가 두 자릿수 득점을 올렸다. 제임스는 22점 10어시스트로 고군분투했지만 역부족이었다. 주포 루카 돈치치가 경미한 햄스트링 부상으로 경기를 뛰지 못한 게 뼈아팠다.