황정민의 보석에서 경쟁자로… 류경수, 1년 6개월의 성장

'정이' 촬영 현장에서의 류경수. (사진=넷플릭스 제공)

가능성 많던 원석이 단기간에 굵직한 글로벌 작품들에 출연하는 빛나는 보석이 됐다. 최근 넷플릭스 영화 ‘정이’로 전 세계 팬들과 만나고 있는 배우 류경수 이야기다.

‘뺑반’(2019), ‘사자’(2019), ‘콜’(2020) 등에서 단역으로 얼굴을 비추던 류경수가 본격적으로 대중에게 얼굴을 각인시키기 시작한 건 드라마 ‘이태원 클라쓰’(2020)부터다. 류경수는 이 작품에서 폭력조직으로 살벌한 삶을 살았던 과거를 청산하고 성실한 삶을 시작한 최승권 역을 맡아 찰떡같은 캐스팅이라는 평가를 받으며 시청자들에게 사랑받았다.

이후 영화 ‘인질’에선 포텐이 제대로 터졌다. ‘인질’은 배우 황정민이 납치됐다는 설정의 영화다. 황정민이 영화에서 실제 황정민을 연기해 마치 범죄 다큐멘터리를 보는 것 같은 리얼리티를 만들어냈다.

'인질' 스틸 속 류경수. (사진=NEW 제공)

이 작품은 최대한 관객들이 실제 상황이라고 몰입하게 만들기 위해 황정민을 제외한 다른 배우들을 되도록 인지도가 그리 높지 않은 이들로 섭외했다. 여기서 납치범 무리의 2인자를 연기한 류경수도 그러한 배우들 가운데 한 명이었다. 류경수는 이 영화에서 거칠고 서늘하면서도 통제 불가능한 상황에 흔들리는 납치범 염동훈을 실감나는 연기로 표현하며 스크린을 집어삼켰다.

그랬던 류경수가 이후 불과 1년 6개월여 만에 ‘연상호 사단’에 합류, 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘지옥’과 ‘정이’ 등 글로벌 작품에 연이어 출연하는 배우가 됐다. ‘정이’의 홍보 활동을 하면서 넷플릭스 시리즈 ‘선산’ 촬영도 병행하고 있다. 몸이 두 개라도 모자랄 정도의 바쁜 스케줄이다. 그만큼 업계에서 류경수를 찾는 이들이 늘었다는 뜻이다.

‘인질’ 개봉 당시 신인 배우들의 신비주의를 지키기 위해 홀로 인터뷰에 나섰던 황정민은 류경수를 비롯해 ‘인질’에 출연한 배우들에 대해 “보석 같은 인재”라며 칭찬을 아끼지 않았다. 그리고 “영화가 개봉하면 다들 ‘저 배우들은 누구냐’며 놀랄 것”이라고 했던 황정민의 예언은 적중했다. 류경수와 같은 충무로의 떠오르는 대세 스타를 탄생시켰으니 말이다.

'정이' 촬영 현장에서의 류경수. (사진=넷플릭스 제공)

황정민의 숨겨둔 보석과 같았던 류경수는 이제 ‘정이’로 비슷한 시기에 개봉한 황정민 주연작 ‘교섭’과 맞붙었다. ‘정이’는 넷플릭스, ‘교섭’은 극장 개봉작으로 서로 플랫폼은 다르지만, 화제성 등의 측면에서 선의의 경쟁을 펼치고 있는 셈이다.

류경수는 최근 ‘정이’ 공개에 맞춰 진행한 라운드 인터뷰 자리에서 “빠르게 성장한 지난 시간을 돌아봤을 때 뿌듯한 점이 있느냐”는 질문에 “어떤 점이 또렷하게 성장했다기보다 아무도 날 찾아주지 않았던 불안정한 시간을 버텼다는 점에 대해 스스로에게 박수를 쳐주고 싶다”고 이야기했다.

사진=넷플릭스 제공

누군가의 평가를 받아야 하는 배우라는 직업. 최선을 다한다고 매번 좋은 결과가 담보되지 않는 까닭에 힘들고 어렵게 느껴지긴 하지만, 류경수는 또한 그런 점에서 배우로서 보람이 있다고 했다. 자신이 표현한 것을 누군가 알아줬을 때 뿌듯함이 있다는 것이다. 그는 “촬영 현장에 나갈 때마다 ‘이걸 어떻게 하지’ 싶어 잠도 제대로 안 올 때가 많다”면서 “머리를 쥐어짜고, 그래서 머리카락이 좀 빠지더라도 계속해서 노력해 나가는 연기자가 되고 싶다”고 희망했다.