GS칼텍스 데스티니는 높이뛰기 챔피언..이색 경력 용병들

‘한 우물만 파야 한다’는 옛말이 있지만 중간에 다른 쪽으로 옮겨 파는 것도 가끔은 나은 것 같다. 올 시즌 프로배구에 이색 경력을 지닌 선수들이 맹활약을 하고 있어 이채롭다.

GS칼텍스가 이달 초 이브를 내보내고 데려온 데스티니(23·미국)는 역대 여자 용병 중 최장신(1m95cm)이다. 높은 타점으로 2009년 미국대학리그에서 텍사스대를 준우승으로 이끌고 MVP와 득점왕을 수상했다. 특이한 것은 데스티니가 2009년까지 3차례나 미국대학스포츠협회(NCAA) 높이뛰기 챔피언에 오른 경력이 있다는 점이다. 그의 최고 기록 2m1cm은 한국신기록보다 8cm나 높다.

데스티니는 "중학교 1학년 때 높이뛰기를 처음 시작했다. 배구는 높이뛰기에 도움이 된다고 해서 같이 하게 됐다"며 "대학에서 1~6월에는 높이뛰기 선수로 뛰고 7월부터는 배구리그에 참가했다"고 설명했다. 그는 "높이뛰기보다 배구에 더 전념하겠다"는 뜻을 밝혔다.

무려 1m6cm의 빼어난 서전트 점프력을 자랑하는 데스티니는 국내 데뷔전인 10일 도로공사전에서 23점을 올리며 팀의 8연패를 끊는 구세주가 됐다. 신만근 도로공사 감독은 "데스티니가 케니(현대건설), 몬타뇨(KT&G)급으로 활약할 가능성이 보인다. 공격할 때 파워가 조금 부족해 보이지만 몬타뇨보다 높이는 더 좋다"고 평가했다.

삼성화재의 가빈(24·캐나다)은 농구선수 출신으로 2004년 고등학교 마지막 해에 어머니의 권유로 뒤늦게 배구로 종목을 바꿨다. 2m7㎝의 장신임에도 뒤늦게 배구를 했기에 주목받지 못했으나 올 시즌 득점 1위(570점), 공격종합 1위(54.51%), 서브 1위(세트당 0.33개)로 맹위를 떨치고 있다. 배구 관계자들은 "점프력이 중요한 배구의 특성상 높이뛰기나 농구는 도움이 되는 것 같다"는 의견을 보였다.

2007~2008시즌 흥국생명에서 뛴 마리 헬렌은 축구선수 경력을 갖고 있다. 브라질 출신답게 초등학교 때까지 축구를 한 그는 배구 지도자인 아버지를 따라 종목을 바꿨다. 흥국생명 관계자는 "연습하고 쉴 때 족구를 무척 잘했다"고 소개했다. 1m79cm로 용병치곤 단신인 마리는 탄력은 좋았으나 공격력은 썩 좋지 않았다.

한용섭 기자 [[e-mail]]