[단독] 동덕여대 정식 교원 된 박기영 “학위 아닌 현장으로 증명, 뜻깊고 감사” (직격인터뷰)

박기영. (사진=엘리야컴퍼니 제공)

“음악을 꾸준히 해온 사람이, 현장으로 증명해 냈다는 것에 대해 가현이(딸)도 많이 기뻐했어요.”

2026학년도 새 학기 시작을 앞두고 동덕여자대학교 정식 교원으로 임용된 싱어송라이터 박기영은 20일 일간스포츠와의 전화통화에서 기쁜 소회를 담담히 전했다. 

최근 동덕여자대학교는 박기영을 공연예술대학 정식 교원으로 임용했다. 박기영은 서울예술대학교 전문학사 출신으로, 이번 임용은 동덕여대 공연예술대학 설립 이래 석사 학위 없이 이뤄진 최초의 사례라 주목받았다. 

박기영은 “지난해 10월 말, 25년 이상의 경력자를 뽑는 교원 공채 공고가 올라와 좋은 기회라 생각했다”고 도전 계기를 밝혔다. 그는 1998년 데뷔해 28년간 보컬리스트 뿐 아니라 작사가, 작곡가, 프로듀서로서 자신의 음악적 역량을 앨범과 공연, 방송을 통해 증명해 왔다. 2021년부터는 백석예술대학교 음악학부 실용음악 전공 초빙교수로 학생들을 가르치며 교육자로서의 자격도 입증했다. 

하지만 최종 임용까지의 과정은 만만치 않았다. 1차 서류 전형, 2차 연구 실적, 3차 모의 수업, 4차 면접까지 그야말로 ‘빡센’ 과정을 거치며, 소위 유리천장으로 여겨지는 학위의 벽을 현장의 힘으로 넘어섰다. 박기영은 ‘산 넘어 산’과도 같던 전형 과정에 대해 혀를 내두르면서도 “2차 연구 실적 자료는 책으로 만들어야 했는데, 데뷔 때부터 지금까지의 활동을 쭉 훑는 계기가 돼 나에게도 뜻깊은 과정이었다”면서 “오랫동안 열심히, 성실하게 했구나 싶었다”고 뿌듯해했다. 

“정말 행복하게 음악 해왔구나 싶었어요. (그동안 해왔던 것들이)제가 하고 싶고, 재능이 있고 열심히 한다고 해서 주어지는 건 아니잖아요. 그런 면에서 참 감사하고 행복했구나 싶었고, 더 성실히 열심히 해야겠다는 생각이 들었어요.”

정식 교원이 된 만큼 책임감도 남다르다. 그는 “실용음악은 학생들을 잘 가르친다기보다는 그들의 이야기를 들어주고, 더 좋은 길을 제시해주고 본인이 갖고 있는 실력을 가감 없이 펼칠 수 있도록 함께 고민하는 멘토가 되어야 한다고 생각한다”며 “내가 가진 노하우, 현장과 무대 경험을 많이 이야기해주면서 친구들이 어디서든 반짝일 수 있게 하는 데 도움을 주고 싶다”고 말했다. 

“저는 늘 무대에 대한 경외감을 갖고 있는 사람이고, 무대에 대한 책임감도 중요하다 생각하는데, 그런 것들이 학생들을 만날 때도 적용돼야 한다고 생각해요. 음악을 하며 살아가는 것 역시 매일의 삶인데, 그게 결국 무대로 연속해서 연결된다는 걸, 아이들에게도 그런 메시지를 전해주고 싶어요. 지나온 시간을 돌아보며, ‘좋은 사람이 좋은 음악을 한다’는 철칙을 따르려 많이 노력하며 보내는 시간이었다는 생각이 들었어요. 아직도 좋은 사람은 아니지만 계속 노력하고 있고, 학생들 앞에 있으니 더욱 노력하면서 이 친구들이 각자의 개성과 진정성 이런 것들이 음악에 고스란히 표현될 때, 그 때만이 진짜 자유롭게 날 수 있다는 걸 많이 알려주고 싶어요. 음악가들이 가져야 하는 자세는 외형보다는 내면이라 생각해요. 내면이 차올랐을 때 밖으로 표출되는 게 진정한 아름다움일 수 있고, 그로 인해 스스로도 듣는 사람도 행복할 수 있다는 것을요.” 

사진=(주)디데이앤쇼, 베베엔터테인먼트 제공.

새로운 터전에서 학생들을 만나기에 앞서 박기영은 TV와 무대를 통해 시청자와 관객을 만난다. 오는 26일에는 KBS2 음악 여행 예능 ‘바다건너 듀엣’을 통해 네덜란드에서 현지 뮤지션과 듀엣을 결성해 노래하는 여정을 보여주며, 28일에는 KBS 울산홀에서 단독 콘서트 ‘박기영 재즈 매신저와 함께하는 이지 재즈 앤 클래식’을 개최한다. 이 공연은 박기영이 본격적으로 재즈 장르의 음악을 선보이는 무대다. 

재즈는 록, 발라드, 오페라, 크로스오버 등 다채로운 장르를 섭렵한 박기영이 지난해부터 도전을 공언해 온 장르다. 지나온 여정을 톺아보면 ‘한다면 하는’ 그는 “한 해 한 해 주어지는 것들이 우연인 게 하나도 없는데, 결과가 기대에 미치지 못할 때도 있지만 그래도 일단 한다면 끝까지 하는 스타일이다. 나의 가장 큰 재능은 성실함인 것 같다. 그 성실함이 쌓여 지금의 순간도 맞이한 것 같다”며 미소를 보였다. 

올 하반기엔 ‘박기영 재즈 매신저’ 앨범도 발표할 계획이다. 박기영은 “음악을 하는 사람이 즐거워야 보는 사람도 즐겁지 않나. 박수 치며 들어주시는 분들 덕분에 너무나 감사하게도 즐겁게 음악 하고 있다”며 “저만의 재즈는 또 다를 것이다. 그동안 어디에서도 듣지 못했던 박기영 재즈 매신저만의 K재즈를 기대해달라”고 덧붙였다.