'52억 FA 불펜' 어디로 갔나, 자취 감춘 장현식...꼬여 버린 LG 불펜 [IS 포커스]

LG 장현식. 잠실=김민규 기자

'52억 불펜 투수' 장현식(LG 트윈스)의 모습이 전혀 보이지 않는다. 

LG는 지난 29일 대전한화생명볼파크에서 열린 한화 이글스와 한국시리즈(KS·7전 4승제) 3차전에서 3-7로 역전패를 당했다. 3-1로 앞선 8회 불펜진의 난조로 6점을 뺏겼다. 김진성과 함덕주가 각각 6회와 7회를 무실점으로 막았으나, 8회 송승기-유영찬-김영우가 마운드에 올라 모두 흔들렸다. 장현식은 이날 역시 마운드에 서지 못했다. 

장현식이 팀이 앞선 상황에서 마운드에 올라 맡은 바 역할을 했더라면 LG의 불펜 운용은 훨씬 숨통이 트일 수 있었다. 염경엽 감독은 8회 말 왼손 투수 송승기를 올렸는데, 한화는 좌타자 이도윤 대신 우타자 김태연 카드를 꺼내 적중했다. 장현식의 컨디션이 좋았다면 3-1로 앞선 8회 1사 1·3루 상황에서 마무리 유영찬 카드를 꺼내지 않을 수도 있었다. 

(서울=연합뉴스) 김성민 기자 = 10일 서울 잠실야구장에서 열린 2025 프로야구 키움 히어로즈와 LG 트윈스의 경기. 5회초 LG 선발 송승기와 교체된 장현식이 역투하고 있다. <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

LG는 지난해 11월 장현식을 4년 총 52억원 전액 보장 조건으로 영입했다. 정상을 탈환하려면 필승조 보강이 필요하다고 판단해서다. 장현식은 지난해 KIA 타이거즈 소속으로 KS 5경기에 나와 5이닝 무실점으로 통합 우승을 이끈 경험도 있다. 

장현식은 출발부터 삐걱거렸다. 지난 2월 미국 애리조나 스프링캠프에서 발목을 다쳐 이탈했다. 기복도 심한 편이었고, 성적도 기대에 못 미쳤다. 시즌 성적은 3승 3패 10세이브 5홀드 평균자책점 4.35에 그쳤다. 9월에는 6경기에서 평균자책점 27.00으로 부진했다. 

LG는 이번 KS에서 필승조 활약이 관건이다. 마무리 유영찬과 최고참 김진성, 신인 김영우를 제외하면 확실한 필승조가 없다. 

염경엽 감독이 이천 합숙 훈련에서 장현식의 훈련을 지켜보고 있다. 사진=구단 제공

다행히도 염경엽 감독은 "장현식이 많이 좋아진 거 같다"라며 "(트랙맨 데이터로 확인해도) 수치들이 좋아졌다. 한국시리즈를 앞두고 포크볼 그립을 바꿨는데 효과가 나타난다"라고 반겼다. 이어 "(장)현식이만 컨디션이 올라와도 기존 세 명(유영찬, 김진성, 김영우)에 송승기까지 (어느 정도 필승조를) 갖출 수 있다. 여기에 함덕주, 이정용을 끼워 넣으면 된다"고 기대했다.

그러나 장현식은 1~3차전에 모두 결장했다. 아직 믿음이 부족하기 때문이다. 반면 김진성과 송승기가 3경기, 함덕주와 김영우는 2경기씩 등판했다. LG는 불펜에서 '최고 몸값'을 자랑하는 장현식의 부활을 애타게 기다린다.