韓 파이터 가능할까…’UFC 랭킹 진입’ 이렇게 어렵다, 박준용 꺾은 알리스케로프도 순위권 바깥

박준용(오른쪽)과 이크람 알리스케로프. 사진=UFC

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC 랭킹(15위 이내)에 포함되려면 얼마나 잘 싸워야 할까. 지난 26일(한국시간) 박준용을 꺾은 이크람 알리스케로프(러시아)도 ‘랭커’ 지위를 얻지 못했다.

UFC는 대개 대회를 마친 뒤 랭킹을 업데이트 한다. 애초 박준용과 싸우기 한 주 전까지 미들급(83.9kg) 15위에 올라 있었던 알리스케로프는 랭킹 재진입에 실패했다.

UFC는 체급별로 챔피언부터 1~15위까지만 랭킹을 공개한다. ‘랭커’ 지위는 챔피언을 포함해 체급별로 16명만 얻을 수 있는 셈이다.

알리스케로프는 UFC에서 잔뼈 굵은 박준용을 상대로 만장일치 판정승(30-27 30-27 30-27)을 따냈다. ‘세계 강자’로 평가받는 그는 타격과 그래플링 모두 UFC 내에서도 수준급이라는 것을 증명했다.

박준용(왼쪽)이 이크람 알리스케로프에게 패배했다. 사진=UFC

MMA 전적을 집계하는 매체 탭폴로지에 따르면, 알리스케로프는 미들급 랭킹 18위다. 박준용은 26위로 평가된다. 다만 말 그대로 ‘비공식 랭킹’이라 큰 의미가 있진 않다.

알리스케로프가 아직 ‘비랭커’라는 것은 UFC에서 랭커 지위를 얻는 게 얼마나 어려운지를 체감할 수 있는 대목이다.

당장 한국 파이터들의 랭킹 진입도 쉽지 않은 게 현실이다. 과거 김동현이 웰터급(77.1kg), 정찬성과 최두호가 페더급(65.8kg) 랭킹에 든 적이 있다. 하지만 2023년 8월 정찬성 은퇴 이후 2년 2개월 넘도록 한국인 랭커는 탄생하지 않고 있다.

올해 플라이급(56.7kg)에서 활약하는 박현성이 두 차례 랭커와 맞대결을 펼쳤지만, 모두 패하면서 랭킹 진입이 무산됐다.

최두호가 랜드웨어를 꺾었다. 사진=게티이미지/AFP 연합뉴스

현재 코리안 파이터 중에서는 최두호가 랭킹에 가장 근접한 선수로 꼽힌다. 최두호는 탭폴로지 기준 페더급 랭킹 25위로 평가된다. 다만 다음 경기에서 랭킹 안에 있는 파이터와 싸울 수 있을지는 미지수다. 박현성은 28위에 이름을 올렸지만, 현실적으로 다음 경기에서 랭커와 대결하기 어렵다.

최근 코리안 파이터의 패배 소식이 잇따라 들려오는 가운데, 당장 한국 선수의 UFC 랭킹 진입은 쉽지 않아 보인다.