1루부터 홈까지 혼신의 전력질주, 김지찬 "흙니폼 더 많이, 더 오래 보여드릴게요" [준PO3 인터뷰]

"흙 묻은 유니폼을 앞으로 더 많이 보여드리겠습니다."

13일 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 3차전 후 만난 김지찬의 유니폼은 흙으로 뒤덮여 있었다. 일명 '흙니폼(흙+유니폼)'. 3회 전력질주로 1루에서 홈까지 내달렸을 때 묻은 흙들이었다. "이렇게 유니폼이 더러워지면, '오늘 야구다운 야구를 했구나'라는 생각이 들면서 더 열심히 하게 된다. 뿌듯하다"는 김지찬은 "앞으로의 가을야구에서도 흙니폼을 더 많이 보여드리겠다"라고 다짐했다. 

삼성은 지난 13일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전 3선승제) 3차전에서 SSG 랜더스에 5-3으로 승리했다. 이날 승리로 시리즈 전적 2승 1패를 거둔 삼성은 플레이오프(PO) 진출 100% 확률을 가져갔다. 역대 5전 3선승제의 준PO에서 1승 1패 후 3차전 승리를 가져간 7팀이 모두 PO에 진출한 바 있다. 삼성이 유리한 고지를 밟았다. 

이날 최우수선수(MVP)는 6⅔이닝 1실점으로 호투한 원태인이 선정됐다. 타자들 중에선 2안타 2타점 2득점으로 맹타를 휘두른 김성윤이 인정을 받았다. 하지만 숨은 일등공신도 있었다. 바로 이날 빠른 발로 SSG 수비를 흔들고 결정적인 득점까지 성공한 김지찬이었다. 모처럼 타석에서도 2안타를 때려내며 번뜩이는 활약을 펼쳤다. 

김지찬. 연합뉴스

이날 경기를 앞두고 박진만 삼성 감독은 김지찬을 리드오프로 전진배치했다. 정규시즌 도루 저지율이 낮고(0.063, 리그 최소 4위) 정상 컨디션이 아닌 상대 선발 드류 앤더슨을 흔들기 위한 방안이었다. 박진만 감독은 "기동력을 살리기 위한 라인업"이라고 설명했다. 그리고 김지찬은 3회 땅볼과 빠른 발로 병살을 막아내고 출루한 뒤, 김성윤의 타석 때 나온 상대 수비 실책을 틈타 득점까지 성공했다. SSG 2루수 안상현의 송구가 1루 파울존으로 흘렀고, 그 사이 김지찬이 홈까지 내달린 것이다. 

경기 후 만난 김지찬은 당시를 돌아보며 "타구를 보고 (김)성윤이 형이면 살겠다고 생각했다. 2아웃이니까 3루까지 뛰었고, 공이 빠지는 순간 홈까지 들어갈 수 있겠다 싶어서 내달렸다"고 전했다. 그는 "(3루 주루코치) 이종욱 코치님이 열심히 팔을 돌려 주시면서 확신을 주셨다. 승리에 보탬이 돼서 기쁘다"라고 소감을 전했다. 

혼신의 주루도 인상적이었지만, 누상에서 앤더슨을 흔든 것도 주효했다. 3회 2사 1, 3루 때 1루에서 꾸준히 도루 시도를 하면서 앤더슨의 견제구 2개를 이끌어냈다. 장염으로 컨디션이 좋지 않은 앤더슨을 흔들었다. 김지찬은 "앤더슨뿐만 아니라, 나는 매 경기 누상에 나가면 움직여 줘야 하는 선수라고 생각하고 임한다. 매 경기 준비하고 있었고, 뛸 준비를 하고 있었다"고 전했다. 

삼성 김지찬. 삼성 제공

또 김지찬은 5회 2루타로 쐐기 득점의 물꼬를 텄고, 6회 안타를 추가해 멀티안타를 완성, 물오른 타격감까지 뽐냈다. 

오랜만의 리드오프 출전 경기에서 맹활약했다. 김지찬이 선발 리드오프로 나선 건 9월 16일 대구에서 열린 정규시즌 롯데 자이언츠전이 마지막이었다. 이후엔 타격감과 출루율이 좋은 이재현이 리드오프를 맡았다. 시즌 막판 김지찬의 출루율이 저조한 탓이었다. 올 시즌 김지찬의 출루율은 0.364로, 지난 2년 동안 4할 이상의 출루율을 기록한 것에 반해 성적이 좋지 않았다. 특히 9월 이후엔 0.354로 조금 낮았고, 볼넷(5개)보다 삼진(16개)이 많았다. 생각대로 풀리지 않았다. 

이에 김지찬은 "오래 여러 가지로 안 풀리기도 했고 많이 답답했다"면서도 "올해만 야구할 게 아니고, 앞으로 야구할 날이 많이 남지 않았나. 안 좋게 생각만 하는 것보단, 언젠가 기회도, 좋은 날도 올 거라는 긍정적인 생각으로 하루하루를 살았다. 덕분에 오늘 같은 경기가 나온 것 같다"라며 미소를 지었다. 

이제 삼성은 플레이오프(PO) 진출까지 단 1승만을 남겨두게 됐다. 박진만 삼성 감독은 "대구에서(4차전에서) 끝내고 싶다"라고 말한 바 있다. 김지찬 역시 "선수들 모두 인천으로 갈 생각이 없다. (대구에서 인천까지 거리가) 너무 멀다. 최대한 적은 경기로 끝내는 게 목표다. 4차전 승리를 위해 최선을 다하겠다"라며 각오를 다졌다.