[뱁새 김용준 프로의 골프모험] 골프가 벽에 부딪혔다면 시험을 보는 건 어떨까

게임 '창천 온라인'의 관우.  

저것은 관우(關羽)가 아닌가? 그랬다. 뱁새 김용준 프로가 베트남에서 사업을 할 때 일이다. 현지인 사무실에 관우상(像)이 있었다. 청룡언월도를 들고 있는 관우 말이다.

‘누구인지 아느냐’고 지인에게 물었다. 그는 관우를 재물을 가져오는 신으로 여겼다. 누구인 줄은 몰랐다. 아이러니했다. 베트남 사람이 오래 전에 남만을 정벌한 촉한 장수를 신으로 여기다니. 남만(南蠻)은 지금으로 치면 베트남 북부에 있던 고대 부족국가이다.

물론 촉한의 재상인 제갈량이 후출사표(後出師表)를 쓰고 북방 정벌에 앞서 남만 정벌에 나설 때에 관우는 이미 세상에 없기는 했다. 그 유명한 칠종칠금(七縱七擒) 고사의 무대가 바로 남만이다. 제갈량이 남만 부족장 맹획을 일곱 번 놓아주었다가 다시 잡았다는 고사 말이다. 이야기는 맹획이 진심으로 항복하자 제갈량이 수레바퀴를 만드는 법과 농사 짓는 법을 가르쳐주었다는 데까지 이어진다. 3세기 초인데도 아직 수레바퀴가 없는 곳이 있었던 모양이다. 

그렇다. 수레바퀴는 인류가 만든 발명 가운데 으뜸으로 친다. 근대 이후에는 발명과 발견이 쏟아져 나왔다. 그래도 유구한 인류사를 통틀어 따질 때는 수레바퀴를 가장 큰 발명으로 꼽는 것이다.

다른 위대한 발명 또는 발견은 어떤 것이 있을까? 종이와 인쇄술을 꼽을 수 있다. 종이와 인쇄술이 있었기에 지식을 쌓고 널리 알릴 수 있었던 것이다. 인류 역사에 큰 의미가 있는 일이기에 어느 나라가 원조인가를 놓고 아직도 논쟁을 벌이는 것이다. 무구정광대다라니경이 세계 최초로 목판으로 인쇄한 문헌이라는 사실은 다시 생각해도 가슴이 뛴다.

증기기관과 내연기관도 혁명적 발명 중 하나로 꼽는다. 교통 혁명을 일으켰으니까. 항생제로는 최초인 페니실린도 꿈같은 발견이다. 항생제가 구한 생명이 얼마나 많겠는가!

지퍼를 위대한 발명 가운데 하나로 꼽는 사람도 있었다. 옷에 달린 지퍼 말이다. 패션에 혁명을 일으켰다고 보는 것이다. 뱁새 김 프로 보다 나이를 더 먹은 독자라면 고개를 끄덕일 것이다. 지퍼가 없는 옷을 입었을 때를 떠올려 보면 말이다. 급할 때 화장실에 가서 단추를 일일이 끄르고. 아이고!

뱁새는 시험도 인류가 만든 위대한 발명 가운데 하나라고 꼽고 싶다.

필기시험이니 실기시험이니 할 때 그 시험 말이다. 시험은 정말 대단한 힘을 가지고 있다. 과거시험으로 관리를 선발한 것은 고려시대부터라고 뱁새 김 프로는 알고 있다. 물론 고대 중국에서는 훨씬 더 일찍 이 제도를 시행했다. 그 전까지는 공신의 자제를 관리로 뽑는 음서제도가 있었다. 공신의 자제라는 특권으로 관리가 된 사람과 과거 시험에 합격한 사람의 지식과 지혜의 깊이는 같았을까?  

골프 칼럼에 느닷없이 관우를 들먹이더니 이야기가 엉뚱한 데로 흘러간다고? 그렇다. 오늘은 바로 그 시험 이야기를 하려고 한 것이다. 가장 짧은 시간에 가장 많은 기량을 쌓게 만들어주는 마법 말이다. 붙은 사람은 말할 것도 없고 떨어진 사람도 실력이 늘기 마련인 시험!

골프 자료사진.     IS포토 

뱁새는 벽에 부딪힌 골퍼를 자주 보게 된다. 물론 아마추어 상수(上手)를 두고 하는 이야기이다. 이미 싱글 핸디캐퍼이거나 생글 핸디캡에 가까우면서도 갈 길을 잃었다고 느끼는 그런 골퍼 말이다. 싱글 핸디캐퍼(Single Handicapper)란 ‘핸디캡이 9 이하인 골퍼’를 말한다. 더러 언더파까지도 쳐 본 이런 상수마저도 벽에 부딪힐 때가 있다. 아직 기본기를 익히지 못한 골퍼가 넘어야 할 벽과는 차원이 다른 벽 말이다.

뱁새는 이런 골퍼에게 골프 시험을 봐 보라고 권한다. 아마추어 골퍼가 볼 수 있는 시험이 있느냐고? 당연히 있다. 용기만 있다면 얼마든지 가능하다. 기량은? 이미 합격선 턱 밑에 가 있을 수도 있다. 조금 부족하면 어떤가? 도전하면서 틀림 없이 늘 것이라고 뱁새가 장담한다.

파워가 남다른 골퍼라면 한국프로골프협회(KPGA) 프로 선발전을 추천한다. 늦깎이여서 청년과 겨룰 엄두가 안 난다고? 지금도 KPGA 프로 선발전에 도전하고 있는 중장년 사내가 제법 많다. 드물지만 이따금 기적처럼 이 시험을 통과해 프로 골퍼가 되는 이도 있다. 뱁새도 마흔 네 살에 이 시험을 통과했다. 뱁새 보다 나이가 더 많은 통과자도 나온 적이 있다.

여성 골퍼라면 한국여자프로골프협회(KLPGA) 준회원 선발전이 같은 등급이다. 이 두 가지 보다 살짝 더 수월한 시험도 있다. 대표적인 것이 미국골프지도자협회(USGTF) 티칭프로 선발전이다. 이 시험은 절대 평가로 실기시험을 치른다. 나이에 따라 통과 기준점수가 다르다. 만만치는 않지만 도전해 볼만 만하다.

골프 자료사진.     IS포토 

생활체육지도자 시험에도 골프 과목이 있다. 실기시험은 아홉 홀만 치른다. 실수를 하면 만회할 홀이 부족하다. 반대도 가능하다. 아홉 홀만 잘 치면 실기시험은 합격이다. 뱁새는 USGTF나 생활체육지도자협회와는 어떤 이해 관계도 없다는 사실을 밝힌다. 오로지 독자를 위해 이야기 하는 것이다.

인류의 위대한 발명 가운데 하나인 시험을 통해서 독자가 골프를 발전시키기를 바란다. 뱁새가 과거에 그랬고 지금도 그렇게 하고 있는 것처럼 말이다. 

 ‘뱁새’ 김용준 프로와 골프에 관해서 뭐든 나누고 싶은 얘기가 있다면 메일을 보내기 바란다. 지메일 ironsmithkim이다. 

KPGA 프로