김 감독이 이끄는 정관장은 26일 잠실실내체육관에서 열린 서울 삼성과의 2024~25 KCC 프로농구 정규리그 원정경기서 85-74로 이겼다. 정관장은 2연승을 질주하며 올 시즌 가장 마지막으로 10승(23패) 고지를 밟았다. 여전히 최하위를 지켰지만, 1위 고양 소노와 격차를 반 경기로 좁혔다.
정관장 입장에선 대 접전 끝에 이뤄낸 값진 승리였다. 이날 정관장은 전반에만 많은 3점슛을 허용하며 흔들렸다. 하지만 후반 들어 수비가 살아났고, 상대 공격을 효과적으로 제어하며 조금씩 달아났다. 외국인 선수 듀오 디온테 버튼(21점)과 조니 오브라이언트(20점)의 41점 합작 활약도 빛났다. ‘베테랑’ 김경원(16점) 정준원(12점) 등의 활약도 빼놓을 수 없었다.
김상식 감독은 경기 뒤 “경기 초반 너무 3점슛을 많이 맞았다. 후반에는 외곽을 막아보자고 했는데, 수비를 잘 해줬다”라고 선수단에 박수를 보냈다.
이어 “특히 고참 선수들, 정준원 선수나 송창용(3점 2리바운드) 등이 수비에서 너무 열정적으로 해줬다. 승리의 원동력이 됐다”며 “이외 모든 선수가 자기 역할을 해줬다”라고 칭찬했다.
리그 최하위에 처진 정관장 입장에선 2경기 연속 맹활약한 버튼과 오브라이언트의 활약이 반갑다. 김상식 감독 역시 “감독, 코치진도 그렇지만, 선수단 사이에서 믿음이 많이 가는 것 같다. 서로 부족한 부분을 메워주면서, 수비에서도 적극적인 게 나온다. 잘되고 있는 것 같다”라고 반겼다.
이날 맹활약한 김경원에 대해서도 “너무 잘했다”라고 운을 뗀 뒤 “정효근 선수가 있을 때는 출전 기회가 많지 않았지만, 연습할 때도 준비를 열심히 하고 있었다. 연습 때 준비한 것도 있지만, 궂은일을 많이 해주고 있다. 특히 리바운드와 디펜스에 적극성을 보이면서 발전해 나가고 있다. 아주 만족스럽다”라고 거듭 칭찬했다.
정관장은 오는 28일 고양 소노 아레나로 향해 고양 소노와의 원정경기서 3연승에 도전한다.