“도영이가 얼마나 잘할까” 모두가 주목한 김도영, 첫 APBC 우승 이끌까

김도영이 해냈다_(도쿄=연합뉴스) 임화영 기자 = 8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 3차전 대한민국과 대만의 경기.
6회말 1사 1루 한국 김도영이 역전 2점 홈런을 친 뒤 포효하고 있다. 2026.3.8 [e-mail]

모두의 시선이 '슈퍼스타' 김도영(23·KIA 타이거즈)에게 쏠린다. 일본의 경계 대상 1순위로 꼽힌 그가 이번에는 설욕과 우승이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을까.

2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC)이 12일 막을 올린다. 한국은 12일 낮 12시 호주와 첫 경기를 치른 뒤 일본(13일), 대만(14일)과 차례로 맞붙는다. 이어 15일에 1·2위 팀은 결승전, 3·4위 팀은 3위 결정전을 치러 최종 순위를 가린다.

가장 큰 관전 요소는 일본전이다. 한국은 성인 야구 대표팀 간 일본전에서 11연패를 기록하고 있다. APBC에서도 일본은 번번이 한국의 앞길을 막았다.

2017년 출범한 APBC에서 한국은 초대 대회와 2023년 2회 대회 모두 결승에 진출했지만, 일본에 패해 준우승에 그쳤다. 두 차례 모두 마지막 고비를 넘지 못한 만큼 이번 대회에서는 일본전 연패를 끊고 사상 첫 우승까지 차지하겠다는 각오다.

타석 선 김도영_(서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 17일 서울 고척스카이돔에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 대표팀과 상무 야구단의 연습 경기.
7회말 대표팀 타자 김도영이 타격을 준비하고 있다. 2026.9.17 [e-mail]

APBC는 젊은 선수들에게 국제 대회 경험을 제공하기 위해 마련됐다. 24세 이하(2002년 1월 1일 이후 출생) 또는 프로 입단 3년 차 이내(2024년 이후 입단) 선수가 참가할 수 있고, 29세 이하(1997년 1월 1일 이후 출생) 와일드카드 3명도 선발할 수 있다. 한동희·최준용(이상 롯데 자이언츠), 김지찬(삼성 라이온즈)이 그 주인공이다. 

대표팀에 처음 발탁된 성인 국가대표가 많은 만큼, 국제 대회 경험이 풍부한 선수들의 역할이 중요하다. 그중에서도 단연 김도영이 중심에 선다. 김도영은 3월 월드베이스볼클래식(WBC), 9월 2026 아이치·나고야 아시안게임에 이어 올해 세 번째 대회에 출전한다.

KIA 타이거즈 김도영. KIA 제공

올 시즌 김도영은 135경기에서 타율 0.308(496타수 153안타) 45홈런 118타점으로 맹활약했다. 출루율(0.413)과 장타율(0.647)을 합한 OPS는 1.060으로 국내 타자 중 가장 높다. 리그 최우수선수(MVP) 후보로 거론되는 것도, 이 같은 빼어난 성적 덕분이다.

특히 승부처마다 결정적인 장타를 터뜨리며 해결사 면모를 보였다. LG 트윈스와의 정규시즌 최종전에서는 결승 2점 홈런을 쏘아 올려 팀의 정규시즌 3위 확정을 이끌었고 홈런왕도 차지했다. 

가을에도 뜨거운 타격감을 이어갔다. 포스트시즌 8경기에서 타율 0.345(29타수 10안타) 4홈런 9타점을 기록하며 KIA 타선의 중심 역할을 했다. 

9일 출국을 앞두고 취재진과 인터뷰하고 있는 김도영. 김포공항=김수민 기자

김도영은 이번 대회를 앞두고 자신감을 숨기지 않았다. 지난 9일 출국 전 만난 그는 "컨디션이 너무 좋다. 우승도 충분히 가능하다고 생각한다"며 "이번 대회는 한국 야구의 미래가 밝다는 걸 증명하기 위한 대회"라고 각오를 밝혔다.

다만 김도영은 역대 국제대회 일본전 6경기에서 26타수 4안타, 타율 0.154로 다소 아쉬운 성적을 남겼다. 김도영은 "일본전에서 좋은 성적을 거두지 못했다. 이번에는 달라진 모습을 보여주고 돌아오고 싶다"며 "야구는 항상 모르는 것이다. 일본에 훌륭하고 재능 있는 선수들이 많지만, 우리도 많이 성장했다. 충분히 경쟁력이 있을 것"이라고 자신했다.

일본도 김도영을 예의주시하고 있다. 일본 매체 스포츠호치는 김도영을 '한국의 보물'이라고 소개하며 경계심을 드러냈다. 그러면서 "김도영을 어떻게 막느냐가 승리의 열쇠"라고 짚었다. 

대표팀 주장 한동희 역시 김도영에게 거는 기대가 크다. 한동희는 이번 대회에서 가장 기대되는 선수로 김도영을 꼽으며 "(김)도영이가 제일 많이 기대된다. 얼마나 더 잘할지 궁금하다"고 말했다.