"생각보다 힘드네요" 5초나 줄어든 피치클록, 투수도 타자도 포수도 '빠듯하네' [IS 포커스]

2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에 참가하는 대한민국 야구대표팀과 상무와의 평가전이 6일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. 3회말 수비를 마친 곽빈이 미소를 지으며 더그아웃으로 들어가고 있다. 고척=김민규 기자 [e-mail] /2024.11.06/

"빠듯하네요."

평소보다 5초 이상 빨라진 피치클록, 8일 체코전에서 '새로운' 피치클록을 경험한 국가대표 선수들은 이구동성으로 "조금 쫓긴다"라고 말했다. 투수는 물론 타석에 들어서는 타자와 포수 장비를 입어야 하는 포수도 마찬가지 의견이었다. 

류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구대표팀은 8일 서울 고척스카이돔에서 열린 2025 'K-베이스볼 시리즈' 체코와의 평가전 첫 경기에서 3-0으로 승리했다. 선발 곽빈을 비롯한 투수진이 무실점으로 호투한 가운데, 타자들은 다소 저조한 경기력으로 침묵했으나 3득점으로 팀 승리를 이끌었다. 

이날 체코전은 달라진 규정이 적용됐다. 이번 평가전은 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 규정대로 치러지는데, WBC는 미국 메이저리그(MLB) 규정을 따른다. 자동투구판정시스템(ABS)은 없고, 피치클록은 더 빠르다. KBO리그에선 주자가 없을 때 20초, 주자 있을 때 23초 안에 공을 던지면 되지만, MLB와 WBC에선 주자 없을 때 15초, 있을 때 18초로 촉박하다. 여기에 공인구까지 다르다. 선수들이 실전에 적응하기엔 시간이 필요했다. 

K-베이스볼 시리즈 한국과 체코의 국가대표 평가전을 하루 앞둔 7일 서울 고척스카이돔에서 한국 대표팀 선수들이 훈련하는 가운데 류지현 감독이 김용일 코치와 대화하고 있다. 2025.11.7 [연합뉴스]

경기에 앞서 류지현 감독도 달라지는 규정들을 걱정하기도 했다. 소집훈련 첫날(2일) 당시 류지현 대표팀 감독은 "ABS가 없는 것도 다르지만, MLB는 심판들이 피치클록을 더 엄격하게 적용한다. 피치클록 시작도 KBO보다 더 빠르다. 타자들은 타석 사이 준비하는 데, 투수들은 공 던지는 타이밍이나 투구판 이탈 등 세세한 것들을 조금 더 신경 써야 할 것 같다"라고 경계했다. 

빨라진 피치클록을 직접 경험한 선수들은 어땠을까. 8일 체코전에 선발 등판해 2이닝 동안 30개의 공을 던진 곽빈은 "원래도 투구 템포가 빠르다고 생각해서 피치클록을 크게 의식하진 않았다"라면서도 "그래도 시간이 줄었다고 생각하고 던지니까 힘든 건 사실이다"라고 전했다. 

2번 타자·우익수로 선발 출전해 4타석을 소화한 안현민은 타석 준비 과정이 빠듯했다고 전했다. MLB 역시 KBO와 마찬가지로 타자는 타이머가 8초 남았을 때 타격을 준비해야 하는데, 전반적으로 5초가 빨라져 최소 10초 안에 타격 준비를 마쳐야 한다. 안현민은 "확실히 급해진다. 평소와 다른 게 느껴지고 쫓기기도 한다"라며 "빨리 적응을 해야 할 것 같다"라고 전했다. 

포수 최재훈은 이날 선발 출전해 ABS 없는 인간 심판의 판정과 프레이밍, 피치클록을 모두 경험했다. ABS가 없는 것과 프레이밍은 큰 문제 없었다고 한 그는 "피치클록이 빨라진 건 확실히 힘들긴 했다. 평소보다 많이 촉박하다"라며 혀를 내둘렀다. 피치클록은 포수가 투수에게 공을 건넨 뒤부터 시작된다. 포수 장비를 차고 벗은 뒤 포구나 타격을 준비하는 데도 시간이 걸리는데, 템포를 조절하는 것도 쉽지가 않다. 빨라진 피치클록에 포수도 적응이 필요한 상황이다. 

다행히 대표팀은 내년 3월 WBC 이전에 네 차례 실전(평가전)을 통해 달라진 규정에 적응할 기회를 얻었다. 류 감독은 "실전을 통해 피치클록 적응을 한다면 선수들이 실질적으로 더 잘 느낄 거라 생각한다"라고 전했다.