천 년의 역사 벽송사! 선불교의 중심 사찰로

지리산 벽송사 주지 만일 스님

                   

경남 함양군 마천면 지리산 자락에 자리한 벽송사는 대한불교조계종 12교구 본사 해인사의 말사다. 신라 말경 창건 이후 여러 차례 화재로 소실되었다가 중건된 유서 깊은 사찰이다. 
조선 선불교를 빛낸 벽계정심, 벽송지엄, 부용영관 등 여덟 조사들이 수도하며 수행의 맥을 이어온 곳이다. 

2022년 벽송사 주지로 부임한 만일 스님은 해인사에서 출가하여 송광사 율원, 은혜사, 해인사 용탑선원 총무, 해인사 승가대학 부학장 등 주요 직책을 거친 수행자다.

스님은 참선을 통해 인간 마음의 가장 큰 걸림돌인 삼독심, 즉 탐·진·치를 다스리고 승려와 불자가 실천해야 할 삼학, 계·정·혜를 철저히 수행하며 사부대중에게 자주 설법한다. 또한 지역 소외계층을 돕고 각종 봉사활동에도 앞장서며 상구보리 하화중생, 즉 자리이타의 삶을 몸소 실천하고 있다. 

벽송사에는 보물 제474호 삼층석탑, 민속자료 제2호 목장승, 경상남도 유형문화재 벽송당지엄영정, 경암집책판, 묘법연화경책판 등 다양한 문화재가 보존되어 있다. 스님은 이를 관리하고 보호하는 데에도 심혈을 기울인다. 
만일 스님은 “부처님의 가르침을 많은 중생에게 설파하는 것이 내가 살아가는 이유이자 목적”이라며 “천 년 이상의 역사를 지닌 벽송사가 선불교 중심 사찰로 자리매김하도록 혼신의 노력을 다하겠다”는 강한 의지를 표명했다. 

가을이 깊어 단풍이 아름답게 물드는 계절, 벽송사는 수행과 문화, 봉사가 조화를 이루는 청정 수행 도량으로 많은 이들의 발길을 맞이하고 있다.