가을만 오면 약해지는 최원태, 준PO 1차전 선발 출격...징크스 지울까 [IS 피플]

9일 SSG 랜더스와의 준플레이오프 1차전에 등판하는 삼성 최원태. 삼성 제공

가을만 되면 움츠러드는 최원태(28·삼성 라이온즈)가 올해는 징크스를 떨쳐낼 수 있을까. 

2025 KBO리그 포스트시즌(PS)이 9일 정규시즌 3위 SSG 랜더스와 와일드카드 결정전 승자 삼성 라이온즈의 대결로 본격 개막한다. 2000년대 후반, 2010년대 초반 나란이 왕조를 구축했던 두 팀은 2012년 한국시리즈(KS) 이후 12년 만에 '가을 무대'에서 격돌한다. 

8일 오전 두 팀은 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 1차전 선발 투수를 예고했다. SSG는 미치 화이트, 삼성은 최원태를 각각 내세웠다. 

화이트는 2025 정규시즌 24경기에 등판해 11승 4패를 기록했다. 부상으로 4월 셋째 주에나 합류한 탓에 승수가 많지 않지만, 퀄리티스타트(QS·6이닝 이상 3자책점 이하 투구) 확률이 50%에 이를 만큼 안정감이 있다. 평균자책점(2.98) 피안타율(0.221) 등 세부 기록도 좋은 편이다. 지난달 26일 KT 위즈전에서 마지막 등판에 나섰고, 이후 12일 동안 휴식한 뒤 준PO 1차전에 나선다. 삼성전에서는 4경기에 등판해 승리 없이 1패 평균자책점 3.92를 기록했다. 

최원태는 정규시즌 27경기에서 8승 7패 평균자책점 4.92를 기록했다. 올 시즌 SSG전에서는 4경기에 등판해 2승 1패, 평균자책점 3.18를 기록하며 나쁘지 않은 성적을 냈다. 

최원태는 매 경기 QS를 기대할 수 있는 투수다. 하지만 PS에서는 약했다. 지난 시즌까지 등판한 11경기에서 2패 1세이브 3홀드 평균자책점 11.16을 기록했다. 지난 6일 열린 NC 다이노스와의 와일드카드 결정 1차전에서도 7회 초 2사 1·2루에서 등판했지만 첫 타자 맷 데이비슨에게 사구, 후속 권희동에게 초구 볼을 던진 뒤 마운드를 내려왔다. 

최원태가 PS에서 그나마 좋은 투구를 보여준 건 모두 구원 등판한 경기였다. 그런 그가 1차전 중책을 맡게 됐다. 5전 3승제로 열린 역대 준PO에서 1차전 승리 팀이 PO에 진출할 확률은 68.8％(16번 중 11번)다. 삼성의 업셋, 최원태 자신의 명예 회복에 매우 중요한 경기다. 

2025 정규시즌 SSG와 삼성의 상대 전적은 8승 1무 7패를 기록한 삼성이 앞서 있다. 삼성은 3연전 5번 중 4번 1차전에서 승리했다.