[뱁새 김용준 프로의 골프모험] 골프를 치면 살이 빠질까?

지난달 미국 오하이오주 애크런에서 열린 미국프로골프 시니어 투어 대회에 참가한 존 댈리.    게티이미지/AFP=연합뉴스 

투둑! 바지 단추가 떨어졌다. 낭패였다. 갈아입을 수도 없었다. 한창 라운드 중이라서.

허리띠를 바짝 조일 수밖에. 그래도 자꾸 지퍼가 내려갔다. 번번히 앞섶이 벌어졌다. 다른 선수가 귀띔을 해주었다. 지퍼가 열렸다고. 겸연쩍은 웃음을 지을 수 밖에 없었다.

이번이 처음이 아니었다. 라운드 중에 바지 단추가 떨어진 것이. 그랬다. 뱁새 김용준 프로도 뱃살이 나온 것이다. 물론 살짝 말이다. 절대 많이 나온 것은 아니다. 아는 사람은 알겠지만!

그래도 이제는 허리 32인치를 포기해야 하는 것일까? 30년 넘게 유지한 바지 허리둘레의 마지노선을 말이다. 아니, 칼럼만 봐서는 운동을 꽤나 열심히 하는 것 같더니 살도 찌느냐고? 뜨끔하다.

뱁새가 골프 클럽을 처음 잡았을 때는 71㎏이었다. 오늘 현재는 83㎏쯤 나간다. 무려 12㎏이나 체중이 늘어난 것이다. 비만이냐고? 어떤 면에서는 그렇다. 어떤 면에서는 그렇지 않기도 하지만.

뱁새가 비만이어서는 안 되는 것 아니냐고? 라운드를 자주하고 연습도 많이 하고 운동까지 따로 한다면서? 그러게 말이다. 골프는 다이어트에 좋은 스포츠인 것 같은데 아니냐고? 오늘은 바로 그 이야기를 하려고 한다. 골프와 다이어트 이야기를. 한 회에 다 못 하면 다음 회까지 이어질 수도 있다.

올해 US오픈에서 플레이하는 악쉐이 바티아.   게티이미지/AFP=연합뉴스

이야기는 ‘다이어트를 하려면 어떻게 해야 하는가’에서 출발한다.
이 부분에 있어서 만큼은 뱁새가 식견이 있다. 다이어트를 하려면 우선 탄수화물을 조금이라도 먹고 하루를 시작해야 한다. 굶고 움직여야 더 효과가 큰 것 아니냐고? 천만의 말씀이다. 그러면 절대 안 된다.

아무것도 안 먹고 움직이면 살이 빠지는 것이 아니라 몸이 축난다. 단백질이 빠지기 때문이다. 이것은 다이어트가 아니다. 자가포식이지. 자가포식! 느낌이 겁나는 단어 아닌가? 자가포식(Autopathy)이란 자신의 몸 속에 있는 단백질을 에너지원으로 소비해버리는 것을 말한다. 근육이나 장기 또는 피부에 있는 단백질을 갖다 써버린다는 말이다. 에너지원은 필요한데 뱃속이 비다 보니 급한 대로 단백질이라도 태워서 쓰는 것이다. 당연히 몸이 축난다.

탄수화물을 먹고 움직이면 뭐가 다르냐고? 다르다. 몸이 처음에는 탄수화물을 소화해서 쓴다. 다 쓰면 몸에 있는 지방을 태워서 사용한다. 이 과정에서 노폐물도 찾아내서 태우기도 한다. 탄수화물을 다 소화하고 나서야 비로서 지방이나 노폐물을 사용하는 것이 신기하다. 아예 안 먹고 움직일 때는 급하다 보니 단백질을 먼저 쓰는 것이고. 뭐라도 조금 먹고 움직이면 순서대로 에너지원을 이용하는 사이클을 실행하는 것이다. 

탄수화물을 태우고 나서 지방을 가져다 쓰는 과정은 시간이 걸린다. 그러니 제법 오래 움직여야만 지방을 태우는 순서까지 간다. 얼마나 오래 움직여야 하느냐고? 운동 강도에 따라 다르다. 중간 강도라면 30분쯤 지나서부터 지방을 태우기 시작한다. 뱃속에 음식이 잔뜩 들어 있다면 더 오래 걸리는 것은 당연하고. 그러니 조금 먹고 계속 30분 이상을 움직이면 다이어트 효과가 있는 것이다. 라운드를 할 때 아침은 조금이라도 꼭 챙겨 먹어야 한다는 말이 된다. 

뱁새 말대로라면 골프는 다이어트에 가장 적합한 스포츠 아니냐고? 얼핏 보기에는 그렇다. 밥을 먹고 나서 몇 시간이나 걸으니 말이다. 먹은 음식은 다 소화해서 쓰고 지방까지 태우기에도 넉넉한 시간이다.

케빈 스테이들러.    게티이미지/AFP=연합뉴스 

그런데 왜 골프는 다른 스포츠에 비해 비만인 선수가 훨씬 많으냐고? 아마추어 골퍼도 마찬가지이고. 그것은 바로 골퍼 대부분이 랩틴과 하는 싸움을 이기지 못하고 있기 때문이다.

랩틴(Leptin)은 지방세포가 내보내는 호르몬이다. 행여라도 지방세포 자신이 날씬해질까 보아서 뇌에 보내는 신호이다. 지방세포가 어서 음식을 먹으라고 재촉한다는 이야기이다.

지방세포는 점점 더 커지려는 욕망을 가지고 있다. 물론 어렸을 때는 지방세포 숫자를 더 많이 늘리려는 욕망을 갖고 있다. 성인이 되면 지방세포 수는 더 이상 늘어나지 않는다. 지방세포 하나 하나가 더 커지거나 작아질 뿐이지. 더 커지면 비만이 되고 더 작아지면 날씬해 지는 것이다.

어려서라면 지방세포 수가 늘어나면서 비만이 될 수도 있다. 이건 정말 무서운 이야기이니 기회가 있을 때 따로 말하겠다. 지방세포가 조금도 작아지지 않으려는 욕망 때문에 내보내는 호르몬인 랩틴. 이 랩틴이 뇌에 닿으면 식욕이 생긴다. 입이 궁금해진다는 말이다.

이 때 바로 음식을 먹으면 안 된다. 이 때야 말로 우리 몸이 지방을 태우기 시작했다는 이야기이니까. 이 유혹을 이기지 못하면 다이어트는 물 건너 간다. 바로 뱃속에 든 음식물을 소화해서 쓰는 사이클로 다시 돌아가기 때문이다.

골프장은 랩틴과 싸우기에 가장 불리한 장소이다. 왜냐고? 어떤가? 골프장 곳곳에는 먹을 것이 도사리고 있다. 그것도 단당류와 이당류 그리고 가공한 탄수화물이 말이다. 실컷 먹어도 어느 누구도 눈치를 주지 않는다. 라운드에 쓸 에너지원이 필요하다고 다 같이 오해하고 있기 때문이다.
과연 그럴까? 몇 홀이 멀다 하고 입에 무엇인가를 먹어야 할 정도로 골프는 에너지가 많이 필요한 스포츠일까? 이야기는 다음 회로 이어진다. 

 ‘뱁새’ 김용준 프로와 골프에 관해서 뭐든 나누고 싶은 얘기가 있다면 메일을 보내기 바란다. 지메일 ironsmithkim이다. 

KPGA 프로