솥밥 하나로 K-푸드 매력을 알리다

이청년에프앤비 이대희 대표

           

전 세계인을 매료시키는 한류 열풍을 타고 한식에 대한 관심도가 급격히 높아지고 있다.
이런 흐름 속에서 (주)이청년에프앤비(대표 이대희)가 런칭한 외식 프랜차이즈 브랜드 담솥이 K-푸드 대열에 합류해 눈길을 끈다.

이 업체는 한국인이 좋아하는 과채류 가지가 주재료인 솥밥 요리를 개발해 특허를 받았다.
담솥의 시그니처 메뉴인 가지솥밥은 밥 위에 가지, 돼지고기, 치즈 등의 토핑을 곁들인 솥밥+덮밥 콘셉트의 특별한 요리다.

요리의 품질 경쟁력을 높이기 위해 갓 도정한 최고급 품종 쌀 고시히카리로 밥의 풍미를 극대화했고 고기처럼 쫄깃하게 조리한 가지가 소비자들의 입맛을 단박에 사로잡는다.
가지솥밥은 일반/매운/매운치즈 등 세 가지 버전을 제공하므로 본인 입맛에 맞게 선택할 수 있다.

이청년에프앤비는 국내에 ‘담솥’ 매장 50여 곳을 개설했고 모두 성업을 이어가는 중이다. 꾸준히 해외 시장 진출을 준비해서 지난 1월 미국 LA에 첫 번째 담솥 매장을 오픈했는데, 오픈한 지 2개월 만에 매출 신기록(홀 판매만으로 일일 7,200달러, 한화 약 970만 원)을 달성하는 쾌거를 이뤘다.
그 여세를 몰아 지난 5월 베트남 호치민시에 소재한 대형 쇼핑몰 ‘빈컴 메가 몰(Vincom Mega Mall)’에 베트남 제1호 ‘담솥’ 직영점을 열었다. 이곳을 통해 가지솥밥 요리를 선보이고 있으며 국내 담솥 메뉴 리스트에 없는 순두부찌개 한상, 두부김치제육 등을 베트남인들의 입맛에 맞게 개발하여 제공하고 있다.
음식 가격은 현지 소비자 구매력을 고려해 한국 대비 25~30% 낮췄으며 K-푸드에 대한 높은 인기 덕분에 식사 시간마다 대기 줄이 길게 생기고 있다.

이청년에프앤비는 올 연말 미국 버지니아주에 두 번째 ‘담솥’ 매장을 개설한 후 미국 전역으로 확대할 계획이다. 또 필리핀/대만/싱가포르/말레이시아 등 동남아 국가에도 ‘담솥’ 매장을 열어 K-푸드의 매력을 알리고 한식 비즈니스를 활성화하는 구상을 세우고 있다.

한편 이대희 대표는 일간스포츠 선정 2년 연속 프랜차이즈 부문 대상을 수상했다.