'발목 부상' 프리먼, 5일에야 복귀 전망...화제의 '어뢰 배트'엔 "16년 동안 안 써, 앞으로도 NO"

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황당한 부상으로 벤치에 앉게 된 프레디 프리먼(36·LA 다저스)이 당분간 복귀하지 않는다.

프리먼은 지난 1일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 정규시즌 애틀랜타 브레이브스와 홈경기에 결장했다. 사유는 발목 부상. 데이브 로버츠 다저스 감독은 "프리먼이 이틀 전 욕조에서 미끄러져 오른 발목을 다쳤다"고 설명했다.

프리먼은 이미 지난해에도 같은 부위를 다친 바 있다. 지난해 9월 샌디에이고 파드리스와 경기에서 땅볼을 치고 1루로 질주하다 1루수 루이스 아라에즈의 수비를 피하다 오른쪽 발목을 다쳤다. 부상 여파로 포스트시즌 부진했지만, 월드시리즈에서 몸상태를 회복하면서 우승을 이끌고 시리즈 최우수선수(MVP)에 올랐다. 올 시즌 앞두고 회복을 마쳤지만, 개막하자마자 부상이 재발한 꼴이 됐다.

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부상 정도는 심각하지 않다. 오는 5일 복귀가 예상된다. 다저스를 취재하는 AM570의 데이빗 바세 캐스터는 "엑스레이 검사 결과 수술했던 오른쪽 발목이 손상은 입지 않았다"며 "금요일(5일)까진 플레이하지 않을 것 같다"고 했다. 바세는 "프리먼은 현재 집에 배관 문제가 생겨 평소와 다른 샤워기를 쓰고 있었다고 했다"며 "그는 다신 그 욕조, 샤워기를 쓰지 않겠다고 웃었다"고 전했다.

프리먼에 대한 기자들의 질문이 한 가지 더 있었다. 바로 최근 메이저리그(MLB)를 강타한 '토피도(어뢰) 배트'다. 각 타자에 맞는 스위트 스폿을 강화한 배트인데, 엘리 데 라 크루즈, 재즈 치좀 주니어, 앤서니 볼피 등이 현재 효과를 보는 중이다.

다만 모든 선수들이 쓰는 건 아니다. 토피도 배트로 화제를 모은 양키스에서도 간판 스타 애런 저지는 해당 배트를 쓰지 않는다. 커리어가 뛰어난 선수들일수록 기존 방식에 대한 선호도가 강하다. 2022, 2024년 아메리칸리그 MVP인 저지가 그랬듯, 2020년 내셔널리그 MVP이자 2024년 월드시리즈 MVP인 프리먼도 마찬가지다.

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디애슬레틱은 "놀랄 일도 아니지만, 프리먼이 근시일 내에 토피도 배트를 쓸 일은 없을 것"이라며 "프리먼은 '난 16년 동안 같은 배트를 휘두르고 살았다. 앞으로도 바꿀 생각이 없다'고 했다"고 전했다.

한편 프리먼 없이 2일 애틀랜타와 시리즈 2차전에 나서는 다저스는 오타니 쇼헤이(지명타자)-무키 베츠(유격수)-토미 에드먼(2루수)-테오스카 에르난데스(우익수)-윌 스미스(포수)-키케 에르난데스(1루수)-미겔 로하스(3루수)-앤디 파헤스(중견수)-크리스 테일러(좌익수)로 선발 라인업을 구성했다. 선발 투수는 더스틴 메이가 나서 팀의 개막 7연승을 노린다.