'2023 PS 에이스 어디 갔어' 몽고메리, 첫 해 '먹튀' 올해는 '토미존'→ARI 선발 FA 잔혹사 계속

애리조나 다이아몬드백스 조던 몽고메리가 팔꿈치 수술을 받는다. AP=연합뉴스

조던 몽고메리(32)와 애리조나 다이아몬드백스의 계약은 결국 완벽한 실패로 마무리됐다.

현지 지역매체 애리조나 리퍼브릭의 닉 피에코로 기자는 26일(한국시간) "몽고메리가 다음 주 토미존 서저리(팔꿈치 인대접합 수술)를 맏는다고 밝혔다"고 전했다. 다른 인대를 떼 부상 팔꿈치에 접합하는 토미존 서저리는 재활 기간이 상당하다. 짧아도 1년, 길면 1년 반 이상 나설 수 없다. 이로써 몽고메리는 등판 없이 애리조나와 마지막 계약 기간인 2025년을 날리게 됐다.

애리조나의 몽고메리 영입은 완벽한 실패로 끝났다. 애리조나는 지난 시즌 개막 직전 몽고메리를 1년 2500만 달러에 영입했다. 시즌 성적에 따라 발동할 수 있는 2025시즌 베스팅 옵션을 포함하면 최대 2년 5000만 달러가 되는 걸 고려해도 저렴한 계약이었다.

2023년 텍사스 레인저스에서 우승한 몽고메리. AFP=연합뉴스

몽고메리는 계약 전만 해도 시장 최대어 중 1명이었다. 그는 FA가 되기 전인 2023년 세인트루이스 카디널스에서 활약하다 시즌 중 텍사스 레인저스로 트레이드됐다. 그해 정규시즌 그는 10승 11패 평균자책점 3.20으로 텍사스의 가을야구 진출에 힘을 보탰다.

진짜 활약은 가을에서 나왔다. 몽고메리는 그해 텍사스의 포스트시즌에서 6경기 등판해 3승 1패 평균자책점 2.90으로 활약, 텍사스가 창단 첫 우승을 이루는 데 지대한 공을 세웠다. 그러나 시장은 차가웠고, 장기계약을 맺지 못한 몽고메리는 자유계약선수(FA) 재수를 위해 애리조나로 향했다.

애리조나에서 시간은 완벽히 실패했다. 지난해 그는 8승 7패 평균자책점 6.23으로 커리어 최악의 부진을 겪었다. 계약이 늦어지면서 시즌 준비에 차질이 생겼고, 이는 고스란히 성적 부진으로 이어졌다. 결국 시즌 중 불펜으로 강등당하는 '수모'까지 겪었다.

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켄 켄드릭 애리조나 구단주도 그를 질타했다. 켄드릭은 지난해 10월 지역매체 인터뷰를 통해 "몽고메리 영입은 내 잘못"이라며 "이렇게 부진한 선수에게 큰 돈을 투자하는 건 끔찍한 결정이었다. 이번 시준 우리 구단의 가장 큰 실수"라고 자책했다. 책임을 자신에게 돌렸지만, 사실상 몽고메리의 부진을 노골적으로 언급했다.

불편한 동거는 2025시즌에도 이어졌다. 몽고메리가 베스팅 옵션 조건을 채우면서 이를 행사한 것이다. 하지만 시범경기 3이닝 5실저 부진했고, 토미존 서저리까지 받으면서 애리조나에서 이를 호투로 갚는 게 불가능해졌다.

몽고메리의 실패로 애리조나의 선발 투수 FA 잔혹사도 이어졌다. 당초 애리조나는 창단 초기인 1999년, 랜디 존슨을 영입해 2001년 바로 우승을 이룬 'FA 모범 구단'이었다. 그러나 2010년대 이후 진행한 대형 투수 FA에서 연달아 실패를 맛보는 중이다.

매디슨 범가너. AP=연합뉴스

애리조나는 지난 2016년, 라이벌 다저스의 에이스 잭 그레인키를 6년 2억 650만 달러에 영입했다. 그레인키는 애리조나로 가기 직전인 2015년 19승 3패 평균자책점 1.66으로 커리어하이를 작성했다. 그러나 애리조나 첫 해 13승 7패 평균자책점 4.37로 크게 부진했다. 이후 그는 2년 차 시즌 살아나 2017년 포스트시즌 진출을 이끌었지만, 중요한 1년을 날린 애리조나는 결국 포스트시즌 진출을 1년으로 마무리했다.

그레인키는 그래도 나았다. 애리조나는 2020년엔 매디슨 범가너를 5년 8500만 달러에 영입했다. 샌프란시스코에서 11년 통산 119승 92패 평균자책점 3.13을 기록했던 범가너지만, 그 역시 돈값을 못했다. 그는 애리조나에서 4년 동안 15승 32패 평균자책점 5.23만 기록하다가 2023년 방출됐다. 실력뿐 아니라 코칭스태프와 갈등하는 등 워크에식까지 좋지 못했다.

애리조나는 지난해 또 투수에 투자했다. 에두아르도 로드리게스를 4년 8000만 달러에 영입했고, 다시 몽고메리까지 추가 영입했다. 그러나 로드리게스는 3승 4패 평균자책점 5.04에 그쳤고 몽고메리도 부진했다.

AP=연합뉴스

연달아 실패했는데도 애리조나는 포기하지 않고 있다. 애리조나는 올 시즌을 앞두고는 사이영상 출신 선발 투수 코빈 번스를 6년 2억 1000만 달러에 계약했다.