입단 계약금만 95억원, '포지 후계자' 결국 SF 떠난다

샌프란시스코에서 양도지명으로 처리된 포수 조이 바트. 게티이미지

샌프란시스코 자이언츠가 결국 결단을 내렸다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 1일(한국시간) 샌프란시스코가 포수 조이 바트(28)를 양도지명으로 처리했다고 발표했다. 이날 샌프란시스코는 마이너리그 트리플A에서 투수 달튼 제프리스를 콜업했다. 40인 로스터 내 제프리스를 등록하려면 누군가 빠져야 했는데 화살이 바트로 향했다. CBS스포츠는 바트가 마이너리그 옵션이 남아 있지 않아 팀을 떠날 거로 전망했다.

밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 “어려운 결정이었다”며 “결국 그가 빅리그에 진출하고 더 좋은 곳에서 뛰게 된다면 최선을 다하길 바라야 한다. 바트는 이번 봄에 정말 열심히 했다. 첫 번째 팀과 헤어져야 할 때는 힘들다. 하지만 여기에서보다 더 좋은 기회를 얻게 될 것으로 생각한다”고 말했다.

바트는 2018년 신인 드래프트에서 1라운드 전체 2순위로 지명됐다. 입단 계약금을 702만5000달러(95억원)나 받으며 버스터 포지의 후계자라는 평가를 들었다. 포지는 2012년 내셔널리그 최우수선수(MVP) 출신으로 통산 월드시리즈 우승 3회, 실버슬러거 5회 등을 수상한 구단 역사상 손꼽히는 안방마님이다.

하지만 바트는 기대만큼 성장하지 못했다. 가장 큰 문제는 타격이었다. 2020년 빅리그에 데뷔해 MLB 통산(4년) 타격 성적이 162경기 타율 0.219 11홈런 38타점에 그친다. 지난해에는 30경기에서 타율 0.207로 부진했다. 올 시즌에는 패트릭 베일리와 톰 머피에게 밀려 출전 시간을 잡기 어려웠다.