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‘예비 신랑’ 박현성, 결혼 한 달 전 UFC ‘2승’ 도전…“장기전 생각한다”
박현성(30)이 미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 활약하는 코리안 파이터 중 새해 처음으로 옥타곤에 오른다.로드 투 UFC 시즌1 플라이급(56.7kg) 우승자인 박현성은 내달 9일(한국시간) 호주 뉴사우스 일즈주 시드니시 쿠도스 뱅크 아레나에서 열리는 UFC 312 언더 카드에서 투멘뎀베렐 냠자르갈(26·몽골)과 맞붙는다.2023년 12월 UFC 데뷔전에서 섀넌 로스(호주)를 꺾고 화려하게 첫발을 뗀 박현성은 지난해 6월 ‘2승’에 도전할 예정이었다. 그러나 경기 한 달 전 무릎 부상을 당하면서 옥타곤에 오를 날이 미뤄졌다.그는 UFC를 통해 “그동안 시합이 안 잡혀서 답답하던 차에 경기 제안이 와서 수락했다. 이번에 거절하면 더 이상 경기가 안 잡힐 수도 있겠다고 생각했다”고 밝혔다.박현성은 인스타그램에 매칭 소식을 전하면서 “급오퍼 혼수장만 프로젝트”라고 적었다. 오는 3월 29일 결혼하는 박현성은 “결혼식 준비는 이미 다 끝냈기 때문에 괜찮다”며 “경기 끝나고 한 달 반 정도 여유가 있어서 다쳐도 다 치료할 수 있을 것”이라고 했다.
박현성의 상대인 냠자르갈은 유목민 특유의 강인한 육체를 바탕으로 저돌적인 펀치를 휘두르며 전진하는 스타일의 파이터다. 냠자르갈은 지난해 11월 카를로스 에르난데스(미국)와 옥타곤 데뷔전에서 판정패했지만, 녹다운을 기록하는 등 저력을 뽐냈다.반면 박현성은 타격, 그라운드 등 능력치가 고루 발달한 파이터로 평가된다. 실제 그는 커리어 9승 중 8승을 피니시로 장식했는데, KO와 서브미션으로 4승씩 챙겼다. 상대 분석을 마친 박현성은 “(경기가) 쉽진 않을 거 같다. 타격이나 화력이 너무 세다. MMA 완성도는 부족한데, 장점이 확실해서 그걸 좀 조심해야 할 것 같다”며 “일단 장기전을 생각하고 있다. 초반에는 좀 재면서 상대를 파악해야 할 것 같다”고 전했다.
MMA 9승 무패의 전적을 쌓은 박현성은 UFC 첫 경기 승리 후 ‘퍼포먼스 오브 더 나이트’ 보너스(5만 달러)를 받았다. 경기 후 데이나 화이트 UFC 회장에게 칭찬받는 등 국내외에서 큰 관심을 얻고 있다.UFC 312 메인 이벤트는 미들급(83.9kg) 챔피언 드리퀴스 뒤 플레시(31·남아공)와 전 챔피언 션 스트릭랜드(33·미국)의 경기다.김희웅 기자
2025.01.21 13:46