정종진, 경륜 개장 32주년 대상경륜 제패…그랑프리 향해 질주

경륜개장 32주년 기념 대상경륜 특선급 우승 정종진(20기, SS, 김포). 사진=국민체육진흥공단

'경륜 황제' 정종진(20기·SS급·김포팀)이 경륜 개장 32주년 기념 대상경륜 정상에 오르며 '라이벌' 임채빈(25기·SS·수성팀)과의 경쟁에서도 확실한 우위를 이어간다.

지난 8일 광명스피돔에서 끝난 대회의 최대 관심사는 단연 두 선수의 맞대결이었다. 올 시즌 정종진은 2월 스피드온배를 시작으로 9월 서울올림픽 38주년 기념 대상경륜까지 광명스피돔에서 열린 주요 대회를 잇달아 석권했다. 대회 전까지 상대 전적에선 정종진이 6승 2패로 크게 앞섰다.

대회 준결승에선 임채빈이 정종진을 꺾으며 반전을 노렸지만, 결국 최종 승자는 또 정종진이었다. 그는 결승전 마지막 직선주로에서 날카로운 추입을 선보이며 극적인 역전 우승을 일궈냈다.

정종진은 올 시즌 열린 7차례 대상경륜(광명 5회·부산 1회·창원 1회) 가운데 6차례나 정상에 올랐다. 특히 광명에서 개최된 5개 대상경륜을 모두 석권하며 명실상부한 최강자의 입지를 재확인했다. 

정종진(3번)이 날카로운 추입을 선보이며 결승선을 가장 먼저 통과하고 있다. 사진=국민체육진흥공단

경륜개장 32주년 대상경륜 특선급 입상에 성공한 3위 임채빈(왼쪽부터) 1위 정종진, 2위 공태민. 사진=국민체육진흥공단

정종진은 우승 후 “초반 뒷선에 위치해 다소 불안하기도 했지만, 마지막에 추입할 수 있는 타이밍이 나면서 우승까지 이어질 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

이어 “준결승에서는 아쉽게 승부 타이밍을 놓쳐 3착에 그쳤다. 반드시 만회하고 싶다는 생각으로 더 집중해 최선을 다했다”며 “이제 연말 그랑프리까지 긴장을 늦추지 않고 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 전했다.

경륜개장 32주년 대상경륜 우수급 입상자 2위 현지운(왼쪽부터) 1위 정지민, 3위 김태한. 사진=국민체육진흥공단

대회 우수급에서는 정지민(26기·A1·수성)이 우승의 기쁨을 누렸다. 

이어 선발급에서는 '대상경륜의 사나이' 심상훈(24기·B1·창원 상남)이 관록을 앞세워 정상에 올랐다.

경륜개장 32주년 대상경륜 선발급 입상자 2위 엄지용(왼쪽부터) 1위 심상훈, 3위 박훈재. 사진=국민체육진흥공단

팬들의 시선은 오는 12월 25일부터 27일까지 열리는 2026년 그랑프리 경륜으로 향한다. 올 시즌 대상경륜에서 압도적인 성적을 거둔 정종진이 그랑프리까지 석권하며 독주 체제를 완성할 것인지, 아니면 임채빈이 마지막 승부에서 반격에 성공하며 황제의 자존심을 되찾을 것인지가 관심사다.