최두호 이긴 핏불 ‘대박’…‘39세’에 UFC 랭킹 진입, 챔피언 볼카노프스키와 대결 이뤄지나

파트리시우 핏불. 사진=핏불 SNS

파트리시우 핏불(브라질)이 다시 UFC 랭킹에 진입했다. 벨라토르를 평정했던 베테랑이 UFC 입성 후 우여곡절을 겪은 끝에 페더급(65.8kg) 15위에 이름을 올렸다.

미국 종합격투기(MMA) 매체 ‘블러디 엘보우’는 11일(한국시간) 최근 메타가 새롭게 도입한 UFC 랭킹에서 핏불이 페더급 15위에 올랐다고 전했다. 랭킹에서 한 자리를 차지하고 있던 파벨 안드루스카(몰도바)가 밴텀급(61.2kg)으로 내려가면서 핏불이 랭커 지위를 얻게 됐다.

핏불은 지난 9월 UFC 331에서 최두호를 KO로 제압하며 강렬한 인상을 남겼다. UFC 진출 이후 거둔 2승 가운데 가장 돋보이는 승리였다.

그에게 이번 랭킹 진입은 의미가 남다르다. 그는 벨라토르 페더급에서 세 차례 챔피언에 올랐고, 라이트급 타이틀도 한 차례 차지한 두 체급 챔피언 출신이다. 통산 전적에서도 화려한 경력을 쌓았지만, 2025년 UFC로 무대를 옮긴 뒤에는 순탄하지 않았다. 데뷔전에서 야이르 로드리게스(멕시코)에게 패했고, 이후 승패를 반복했다. 현재 UFC 전적은 2승 2패다.

최두호(오른쪽)가 파트리시우 핏불에게 패하며 UFC 랭킹 진입에 실패했다. 사진=게티이미지/AFP 연합뉴스

그럼에도 핏불은 UFC 정상에 대한 욕심을 숨기지 않는다. 특히 ‘챔피언’ 알렉산더 볼카노프스키(호주)와의 대결을 꾸준히 원하고 있다. 볼카노프스키가 지난 10월 모브사르 에블로예프를 KO로 꺾은 뒤에는 자신의 소셜미디어(SNS)에 축하 메시지를 남기며 도전 의지를 드러냈다. 그는 “기록을 세운 볼카노프스키에게 축하를 보낸다. 멋진 경기였다. UFC가 내 앞에 누구를 데려다 놓든 끝내버리겠다. 우리가 맞붙을 수 있도록 말이다”라고 적었다.

39세 나이로 다시 랭킹에 진입한 핏불의 도전은 끝나지 않았다. 현재로서는 이뤄질 가능성이 작지만, 볼카노프스키와 맞붙고 싶다는 꿈에 아주 조금은 가까워진 것으로 보인다.