이글스도 김민재 코치 추모..."마지막까지 내야 중심 지켰다, 지도자로서 존경을 받은 분"

한화 이글스도 하늘의 별이 된 김민재 코치를 추모했다. 

롯데 자이언츠 구단은 2026년 드림팀(3군) 총괄을 맡을 예정이었던 김민재 코치가 14일 별세했다고 전했다. 김 코치는 2024년 2월 담낭암 진단을 받았고, 그동안 투병 생활을 했다. 

한화 이글스 구단도 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 소속팀 코치 시절 사진과 추모 메시지를 전했다. 한화는 "김민재 코치는 2006년부터 선수 생활 마지막까지 한화 이글스 내야의 중심을 지켰고, 2008년에는 야구 대표팀의 일원으로 한국 야구 사상 최초의 올림픽 금메달을 목에 걸었습니다. 한국 프로야구를 대표하는 유격수 그리고 지도자로서 존경을 받아온 삼가 고인의 명복을 빕니다"라고 했다. 

김민재 코치는 1991년 롯데 자이언츠에서 선수 생활을 시작했고, 2006년부터 4년 동안 한화에서 뛴 뒤 은퇴했다. 지도자 생활도 한화에서 가장 먼저 시작했다. 2006 월드베이스볼클래식(WBC) 4강, 2008 베이징 올림픽 금메달 등 선수로서 의미 있는 족적을 남긴 건 한화 선수 시절이다. 더불어 한화에서 지도자로서 첫 발을 잘 내디딘 덕분에 이후에도 꾸준히 코치로 현장을 지킬 수 있었다. 

한편 롯데는 김민재 코치의 장례 절차를 돕는다. 롯데도 SNS를 통해 "롯데의 영원한 거인, 김민재 코치님을 기억하며. 그라운드 위에서 보여주신 뜨거운 열정과 선수들을 향한 진심 어린 가르침을 잊지 않겠다. 삼가 고인의 명복을 빈다”라고 전했다.