‘18분 20점’ 돌아온 박지수 “버텨준 선수들에게 고맙다”…선두 경쟁 뛰어든 KB

청주 KB 박지수. 사진=WKBL

여자프로농구 청주 KB 센터 박지수(27·1m 93㎝)가 돌아왔다. 천군만마를 얻은 KB는 본격적으로 선두 경쟁에 불을 지폈다.

박지수는 지난 22일 부산 사직실내체육관에서 열린 2025~26 여자프로농구 정규리그 경기에서 부산 BNK를 상대로 20점 7리바운드 2어시스트를 올리며 70-57 승리를 이끌었다. 그는 단 18분 11초간 코트를 누비며 양 팀 통틀어 최다 득점과 리바운드를 기록할 만큼 엄청난 존재감을 과시했다. ‘농구 여제’의 화려한 컴백이었다.

박지수는 지난 시즌 갈라타사라이(튀르키예)에서 활약하다가 올 시즌을 앞두고 친정 팀 KB로 돌아왔다. 하지만 신우신염(신장과 신우에 생기는 감염)으로 장기간 결장했고, 지난 15일 용인 삼성생명전을 통해 코트에 복귀했다. 이후 그는 꾸준히 출전 시간을 늘리며 감각을 끌어올리고 있다.

BNK전 승리를 이끈 박지수는 중계사와 인터뷰에서 “1쿼터 때 숨이 안 트여서 기침이 계속 났다. (이를) 넘기고 뛰니까 더 나았다”면서 “앞으로 체력이 더 올라올 것”이라고 자신했다. 이날 예상(12분)보다 더 많은 시간을 소화하며 맹활약 덕에 시즌 첫 인터뷰까지 할 수 있었던 박지수는 “너무 오랜만이라 인터뷰도 안 된다”며 웃었다.

청주 KB 박지수. 사진=WKBL

박지수는 복귀전이었던 지난 15일 삼성생명전에서 4분 28초간 2점 1리바운드, 두 번째 경기였던 20일 부천 하나은행전에서는 12분 2초 뛰며 8점 6리바운드를 기록했다. 체력과 실전 감각을 차츰 키우면서 경기력도 올라오는 형세다. 공교롭게도 12월 3연패 늪에 빠졌던 KB는 박지수가 돌아온 삼성생명전부터 3연승을 질주했다.

6개 팀 중 2위인 KB(7승 4패)는 선두 하나은행(8승 3패)을 한 경기 차로 바투 추격 중이다. KB가 박지수란 날개를 달면서 상위권 경쟁은 더 뜨거워질 전망이다. 박지수도 BNK전을 돌아보며 “순위 싸움이 엄청 치열해서 1승, 1승이 중요하다 보니 정신 차리고 더 집중해야 한다는 마음이 컸다”고 했다.

지금껏 코트 바깥에서 KB의 여정을 지켜본 박지수는 동료들에게 감사를 표했다. 그는 “내가 빠지고 가용 인원이 더 줄다 보니 선수들이 힘들어하는 게 보였다. 경기 텀도 짧았는데, 잘 버텨준 선수들에게 고맙다. 빨리 돌아오고 싶었다”고 털어놨다.

특히 같은 센터인 송윤하가 박지수의 빈자리를 메웠다. 박지수는 “(송윤하에게) 잘할 수 있다고 계속 자신감을 불어넣었다. 내가 못 뛴 경기에서도 메시지를 길게 보냈다”면서 “오늘 경기에서도 나아지는 걸 보면서 잘할 선수라고 생각했고, 같은 포지션이다 보니 정이 많이 간다”고 칭찬했다.

청주 KB 박지수(왼쪽). 사진=WKBL

박지수의 가세로 더 강해진 KB는 오는 27일 아산 우리은행, 28일 하나은행과 차례로 격돌한다. KB가 두 경기에서 모두 이기면, 1위로 2026년을 맞이할 수도 있다.