"투수는 365일 운동해야지" 손동현이 40세 김진성 찾은 이유, "건강했다면 네가 톱클래스였을 텐데" 응원까지

KT 손동현-LG 김진성. IS 포토

KT 위즈 투수 손동현(23)이 용기를 냈다. 그동안 한 번도 말을 걸어볼 수 없었던 대선배, 김진성(40·LG 트윈스)에게 다가갔다. 이유는 하나, 몸 관리 노하우를 묻기 위해서였다. 

손동현은 올 시즌 천당과 지옥을 오갔다. 전반기 29경기에서 3승 무패 10홀드 평균자책점 0.89라는 놀라운 활약으로 KT의 허리를 책임졌다. 하지만 예기치 못한 부상이 발목을 잡았다. 5월 말 불의의 어깨 부상으로 이탈해 전반기를 일찍 마쳤다. 후반기에 돌아왔지만 예전의 위용을 찾기 어려웠다. 손동현은 58경기 5승 1패 13홀드 1세이브 평균자책점 3.84라는 아쉬운 성적으로 2025시즌을 마쳤다. 

설상가상 팀도 2019년 이후 6년 만에 가을야구에서 탈락했다. 전반기 손동현이 잘 버텨줬다면, 6년 연속 가을야구 진출에 도전할 수 있었을 것이라는 아쉬운 평가가 많았다. 지난 2년 동안 별다른 아픈 곳도 없었기에, 손동현의 부상은 팀에도 선수 본인에게도 다소 충격이었다. 

지난주 대만 타오위안에서 열린 ‘2025 타오위안 아시아 프로야구 교류전’에 참석한 손동현은 "학생 때부터 단 한 번도 아픈 적이 없었는데 부상이 찾아왔다. 잘하고 있었는데 다쳐서 정말 힘들었다"라고 당시를 돌아봤다. 그는 "몸 관리의 중요성을 다시 한번 느꼈고, 이전보다 보강 운동의 비중을 좀 더 늘렸다"라고 덧붙였다. 

22일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 프로야구 SSG 와 KT 경기. KT 투수 손동현이 8회 등판 역투하고 있다. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2025.04.22.

훌륭한 조언자가 있었다. 불혹의 나이에 올해 홀드왕 경쟁을 펼친 김진성이었다. 김진성은 2023년부터 3년 연속 20홀드 이상을 기록한 베테랑 불펜 투수다. 올해는 무려 33개의 홀드를 기록하며 SSG 랜더스의 노경은(41·35개)에 이어 홀드 2위를 차지한 바 있다. 

손동현은 김진성을 찾아갔다. LG와의 수원 홈 경기가 있던 날, 비가 오는 바람에 원정 팀 선수들이 실내 연습장에서 운동을 하고 있었는데 이때 김진성을 발견한 손동현이 먼저 다가갔다. 그는 "보강 운동을 엄청 많이 하는 분으로 알고 있었다. 이전까지 한번도 대화를 나눈 적이 없었는데, 그때 인사를 처음으로 드렸다"라고 회상했다. 

손동현이 들은 대로, 김진성은 '몸 관리의 끝판왕'이다. 김진성은 자신의 롱런 비결로 "경기 후 보강 운동을 한 시간쯤 매일 한다. 은행에 돈을 넣는 것처럼 체력을 저축한다고 생각한다. 나중에 내 몸이 힘들 때 (비축한 체력을) 빼서 사용할 수 있다"라고 말한 바 있다. 몸 관리 노하우를 배워야 하는 손동현에겐 최고의 멘토였다. 

LG 베테랑 투수 김진성(오른쪽)과 김강률이 이천 챔피언스파크에서 한국시리즈를 대비해 훈련하고 있다. 사진=LG 제공

김진성은 손동현에게 "투수는 365일 보강 운동을 달고 살아야 한다"고 조언했다. 그러면서 "아프지만 않았다면 네가 톱클래스 불펜의 자리를 지키고 있었을 거다"라는 격려도 했다. 손동현은 "(매일 보강 운동을 하면서) 실제로 대단한 성적까지 내시니 느낀 게 정말 많았다. 진성 선배는 물론, (노)경은 선배, (우)규민(40·KT) 형 모두 대단한 분들이라는 걸 느꼈다"라고 전했다. 

손동현은 지난 부상을 전화위복으로 삼고자 한다. "그동안 다친 적이 없어서 관리를 한다고 해도 지금처럼 충실히 하진 않았을 수 있다"면서 "내년엔 아프지 않았으면 좋겠다. 아프지 않으면 결과는 잘 따라올 거라고 생각한다. 후회없이 잘 준비해서, 내년엔 무조건 가을야구에 가고 싶다"라고 말했다.