IMF 시대를 배경으로 한 tvN 토일드라마 ‘태풍상사’가 단순한 향수 자극이 아니라, 위기의 시대를 살아낸 평범한 사람들의 유쾌하고 따뜻한 이야기로 시청자들의 공감을 끌어내고 있다.
‘태풍상사’는 하루아침에 무너진 중소기업 태풍상사를 중심으로 빚과 연대보증, 구조조정의 파도 속에서도 서로를 붙잡는 사람들의 이야기를 담은 드라마. 작품은 정교한 시대 고증 위에 등장인물들의 서사를 촘촘히 쌓아가고 있다. 당대 인기곡 ‘나는 문제없어’로 시작되는 오프닝은 IMF 세대의 정서를 압축해 보여준다. 삐삐, 씨티폰, 카세트 테이프 같은 소품이 그 시절 향수를 자극하고, 낡은 거리와 구식 간판, 패션 등 복고적 디테일이 그 시절 분위기를 완성한다. 그러나 이 작품이 사랑받는 이유는, 단순히 그 시절의 재현에 성공했다기보다 비극을 비극으로만 소비하지 않고 그 속에서 살아내는 사람들의 유머와 온기를 포착했기 때문이란 분석이다.
‘태풍상사’는 ‘오렌지족’ 청년에서 부도 위기 회사를 떠안게 된 강태풍(이준호), 생계를 위해 꿈을 미루지만 끝내 포기하지 않는 경리 사원 오미선(김민하)을 중심으로 진행된다. 회사를 떠나지 않고 남은 직원들은 갈수록 동료애가 더해지면서, 그 시대를 잘 견뎌낸 사람들로 그려지고 있다.
‘태풍상사’는 이런 과정을 무겁지 않은 균형감으로 잘 풀어내고 있다. 아버지를 잃고 회사가 부도 위기에 처하는 굵직한 사건을 심각하지만은 않게 유쾌한 대사와 유머로 완화시킨다. 이렇게 절망 속에서도 삶의 온기를 포착하는 서사 구조가 시청자에게 따뜻한 위로로 작용한다는 분석이다.
‘태풍상사’의 이런 서사 방식은, IMF 시대극을 빌려 현재의 시청자들에게 위로를 전하는 방식이기도 하다. 빚, 구조조정, 불안한 일자리라는 극중 주요 소재들이 여전히 우리 사회에 진하게 드리워진 그늘인 탓이다.
김성수 대중문화평론가는 “‘태풍상사’는 과거의 고통을 재현하는 데 머물지 않고, 그 시대를 견디던 사람들의 방식을 오늘의 언어로 다시 해석한다는 점에서 의미가 있다”며 “결국 이 드라마가 말하는 IMF는 단순한 역사적 사건이 아니라 지금을 살아가는 우리 모두가 겪는 ‘버티는 시대’의 은유다. 그 지점이 시청자에게 공감과 위로를 준다”고 분석했다.