홍명보호 ‘충격’ 흥행도 참패, 티켓 4만 5600장 덩그러니…파라과이전 절반도 못 채운다

브라질전 앞둔 홍명보 감독 (서울=연합뉴스) 이동해 기자 = 10일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 한국과 브라질 축구 대표팀의 친선경기. 한국 축구 대표팀 홍명보 감독이 경기장에 입장한 뒤 선수들을 바라보고 있다. 2025.10.10 [e-mail]/2025-10-10 20:23:12/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 8개월 앞으로 다가온 현재, 한국 축구대표팀을 향한 열기는 이전만 못 한 형세다. ‘하늘의 별 따기’였던 A매치 티켓을 손쉽게 구할 수 있다.

홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 14일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 파라과이와 평가전을 치른다. 나흘 전 브라질전 0-5 참패의 여파를 이겨내고 포트2 수성을 위해서라도 반드시 이겨야 하는 일전이다.

그런데 ‘흥행 참패’가 예상된다. 태극전사들이 여느 때보다 쓸쓸한 분위기 속 파라과이를 상대할 것으로 보인다.

파라과이전 당일인 14일 오전 9시 기준, 약 4만 5600장의 티켓이 남아 있다. 2만장가량 팔린 것이다.

이대로 가면 약 6만 6000명이 수용 가능한 서울월드컵경기장이 3분의 1 정도 채워진 상태로 A매치가 열리게 된다. 앞으로 남은 시간 온라인과 현장 판매가 이뤄져도 ‘매진’은 불가능한 수준이다.

파라과이전이 열리는 14일 오전 9시 기준 A매치 티켓이 남아 있는 모습. 사진=PLAY KFA 캡처

지난 10일 같은 곳에서 개최된 브라질전에는 관중 6만 3237명이 들어찼다. 사실상 매진에 가까웠고, 좋은 자리를 선점하기 위한 경쟁도 평소처럼 치열했다. 장대비가 쏟아지는 궂은 날씨에도 열기는 뜨거웠다.

‘삼바 군단’ 브라질이란 팀 자체가 주는 기대감에 더해 비니시우스 주니오르, 호드리구(이상 레알 마드리드), 이스테방(첼시), 카세미루(맨체스터 유나이티드) 등 세계적인 선수들의 ‘티켓 파워’가 작용한 것으로 풀이된다.

그에 비하면 파라과이 선수단의 이름값과 전력은 낮은 수준이지만, 이를 차치해도 매치 당일 표가 4만장 이상 남는다는 것은 대표팀을 향한 기대감이 뚝 떨어졌다는 것을 알 수 있는 대목이다.

아쉬운 세번째 실점 (서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 10일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 한국과 브라질 축구 대표팀의 친선경기. 한국 선수들이 브라질 이스테방에게 득점을 허용한 뒤 아쉬워하고 있다. 2025.10.10 [e-mail]/2025-10-10 23:53:54/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

1년 전만 해도 이 정도는 아니었다. 홍명보 감독 부임 논란이 가시지 않은 지난해 10월 15일, 이라크와 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 4차전이 열린 용인 미르스타디움(3만 7000명 수용 가능)에는 관중이 가득 들어찼다.

상대였던 이라크에 스타 플레이어가 있던 것도 아니었다. 오히려 축구 팬들이 홍명보 감독 부임에 마뜩잖은 반응을 보일 때였다. 그런데도 당시 A매치 티켓을 구하는 것은 하늘의 별 따기였다. 홍 감독을 향한 민심은 등을 돌렸지만, 분명 대표팀 선수들을 향한 기대는 여전히 컸다.

하지만 월드컵이 점점 가까워지고 있는 현재, 그 기대감마저 사그라드는 형세다. 최근 궂은 날씨가 흥행 참패의 작은 요소 중 하나일 수 있지만, 홍명보호 행보를 고려하면 팬들의 기대치 자체가 낮아진 것으로 해석된다.