"앤더슨 나와 붙었으면, KS 아픔이 보약" 이것이 푸른 피 에이스다 [준PO3 인터뷰]

삼성 원태인. 삼성 제공

"차라리 나와 붙었으면 좋겠다고 생각했어요."

투수 대 투수, 직접 맞대결은 아니지만 아무래도 상대 에이스 투수와 맞대결을 펼친다는 건 상당한 부담감이 따른다. 하지만 '푸른 피 에이스' 원태인(삼성 라이온즈)의 생각은 달랐다. "차라리 잘됐다"라며 상대 에이스(SSG 랜더스 드류 앤더슨)와의 맞대결을 반겼다. 에이스다운 면모였다. 

원태인은 13일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전 3선승제) 3차전에 선발 등판, 6⅔이닝 동안 5피안타 2사사구(1볼넷) 5탈삼진 1실점으로 호투했다. 팀이 5-3으로 승리하면서 원태인은 이날 경기의 승리 투수가 됐다. 

이날 원태인은 앤더슨과 선발 맞대결을 펼쳤다. 앤더슨은 정규시즌 30경기에서 12승(7패)에 리그 평균자책점 3위(2.25) 탈삼진 2위(245개)에 해당하는 좋은 투구를 펼친 SSG 에이스다. 하지만 이번 가을야구에선 장염 증세로 1, 2차전에서 결장, 3차전에서야 첫 모습을 드러내게 됐다. 

삼성 원태인. 삼성 제공

원태인과 맞대결이 성사됐다. 하지만 원태인은 의연했다. "언젠가 넘어야 할 산이라고 생각했다"라고 말한 원태인은 "비로 인해 아리엘 후라도가 2차전에 불펜 등판하게 됐고, 때마침 (선발 순서가 바뀌어) 나랑 붙게 됐다. WC 결정전 2차전에서 좋은 피칭을 했고 이번에도 준비하면서 컨디션이 좋다고 느꼈다. 자신이 있었다"라고 말했다. 

원태인은 그렇게 앤더슨과의 맞대결에서 승리했다. 앤더슨은 3이닝 3실점(2자책)으로 조기 강판됐다. 원태인은 "중요한 타이밍에 붙게 됐는데, 오늘 이기면 플레이오프(PO) 진출이 100%라는 걸 보고 부담은 됐지만 이기면 우리에게 기세가 완전히 온다고 생각했다. 꼭 이기고 싶었는데 이겨서 기분이 좋다"라며 웃었다. 

다른 변수도 있었다. 가을비였다. 1회 말 도중 갑자기 내린 비로 경기가 40분 가량 중단됐다. 1회 초 공을 던진 원태인은 2회 초 등판을 위해 또 재차 몸을 풀어야 했다. WC 2차전에 이어 또 가을비 변수를 맞은 원태인은 "하늘을 원망하기도 했다"라며 변수를 맞았다. 

삼성 원태인. 삼성 제공

하지만 원태인은 이 역시 의연했다. 오히려 지난해 한국시리즈(KS) 준우승 때를 돌아봤다. 당시 원태인은 KS 1차전에 선발 등판해 5이닝 동안 66구를 던져 무실점 완벽투를 펼쳤으나, 6회 도중 내린 비로 서스펜디드 경기가 되면서 강제 강판돼야 했다. 그날도 경기 전 계속 비가 내려 한 시간 이상 지연 개시됐다. 

원태인은 "1회 마치고 실내에 들어왔는데 갑자기 비가 쏟아졌다. '이게 아닌데'라는 생각이 들었다. 방수포 덮는 순간 20~30분 지연되지 않나. 어깨가 식겠구나라고 생각했다. WC 땐 경기 시작 전에 비가 온 건데, 오늘은 경기 도중에 비가 와서 더 힘들었다"라고 돌아봤다. 

하지만 그는 "다시 외야에 나가서 몸을 풀고 캐치볼도 하면서 준비를 했다"라며 마음을 다잡았다. 이어 그는 "지난해 (KS에서) 겪은 아픔이 큰 경험이 됐다. 그 덕에 버틸 수 있었다. 정말 좋은 경험이었다고 생각한다"라고 전했다. 

온갖 변수에도 의연하게 대처했다. 빅 게임 피처를 증명하며 에이스의 면모를 보인 원태인이었다.