몽환적 은퇴…유지니 보차드, 테니스 여왕의 마지막 눈물 [AI 스포츠]

사진=보차드 SNS

유지니 보차드는 캐나다 테니스의 아이콘은 2025년 여름, 몬트리올에서 생애 마지막 프로 테니스 경기를 치르며 뜨거운 관심을 받고 있다. 세계 랭킹 5위까지 올랐던 그녀는 체조처럼 다이나믹한 코트 위 움직임과 함께 “보는 재미”를 더하는 화려한 외모, 꾸준한 패션 화보, 그리고 인스타그램에서의 활약 덕분에 스포츠와 라이프스타일 스타, 두 가지 존재감으로 명성을 구축했다.

그녀의 2025년 시즌은 은퇴 선언과 함께 장식됐다. 보차드는 캐나다 오픈(나쇼날 뱅크 오픈)에서 감동적인 작별전을 치렀다. 전성기 시절의 날카로운 백핸드와 적극적인 네트 플레이, 관객을 흥분시키는 강렬한 포인트들은 “마지막 불꽃”처럼 펼쳐졌다. 경기 내내 몬트리올 관중들은 “지니! 지니!”를 연호했고, 그 응원 속에서 보차드는 “내 테니스 인생을 이곳에서 마무리하게 되어 감격스럽다”라고 자신의 SNS에 남겼다.

패션과 화보에서도 뜨거운 반응이 이어진다. 2025년 들어 보차드는 유명 브랜드와의 패션 화보를 비롯해 여러 매체에서 세련된 드레스를 입거나 수영복 차림으로 포즈를 취한 사진이 대중의 주목을 받았다. 최근 인스타그램에 올린 스윔웨어 사진들은 몇 시간 만에 수십만 좋아요를 기록했다. 테니스 외적으로 주목받는 삶은 한때 “논란”을 오랫동안 끌어왔다. 그녀는 인터뷰에서 “나는 테니스 이외의 일로 많은 비판과 증오를 받았어요. 그 '헤이트'에 휘둘리지 않고 나답게 살고 싶었죠. 이제는 많은 스포츠 스타도 다양한 삶을 인정받게 된 것 같아 다행이라 생각해요”라고 답했다.

테니스에서 은퇴는 새로운 챕터의 시작일 뿐이다. 이젠 신종 스포츠인 피클볼에 도전 중이다. 2024년부터 피클볼 투어에 얼굴을 비추기 시작해, 최근에는 세계 2위 케이트 페이히와 우승을 다투는 등 기대 이상의 실력을 보여주고 있다. “피클볼에서 첫 결승에 오른 보차드의 투혼은 테니스 때와 다를 바 없다”라는 현지 스포츠 매체의 평가가 이어진다. “챔피언십에 오를 수 있어 설렌다. 경기를 이렇게 즐길 수 있어 감사하다”며 보차드는 SNS를 통해 팬들과 소통하고 있다.

사진=보차드 SNS

그녀의 인생 자체가 대중에 공개되는 하나의 쇼인 듯하다. 230만 팔로워가 지켜보는 인스타그램에는 운동, 여행, 패션, 뷰티 등 완벽한 셀럽의 일상과 함께 다양한 사진이 실시간으로 공유된다. 특히 2025년 9월, 몬트리올 은퇴전을 전후로 많은 화보와 일상 사진들이 쏟아져 나와 팬들의 폭발적 반응을 불러왔다. 스포츠와 모델 활동, 그리고 자신만의 라이프스타일을 독보적으로 결합한 보차드의 행보는 “스포츠 스타로서, 그리고 미디어 인플루언서로서” 팬들과 더욱 가까워지는 계기가 됐다.

지니 보차드는 자신의 마지막 테니스 시즌을 “축제처럼” 만들고자 했고, 그 바람대로 몬트리올 경기장은 그녀의 명예로운 퇴장을 감동적으로 함께 했다. “여러분이 나를 응원해주셨기에 여기까지 올 수 있었어요. 사랑합니다”라는 그녀의 마지막 소감은 관중을 눈물짓게 만들었다. 그녀가 앞으로 보여줄 또 다른 무대 역시 많은 기대를 모으고 있다.

온라인 일간스포츠