최혜진, LPGA 투어 첫 우승 이번에도 무산...마이어 클래식 1타 차 준우승

최혜진이 17번 홀 파 퍼트가 빗나가자 안타까워하고 있다. 오른쪽은 이 홀에서 역전에 성공한 우승자 시간다.    게티이미지/AFP=연합뉴스 

최혜진(롯데)의 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 우승에 1타가 모자랐다. 

최혜진은 16일(한국시간) 미국 미시간주 벨몬트의 블라이더필즈 컨트리클럽(파72·6611야드)에서 열린 LPGA 투어 마이어 클래식(총상금 300만달러) 최종 4라운드에서 이글 1개와 버디 3개, 보기 1개로 4언더파 68타를 쳤다.

3라운드까지 선두를 달렸던 최혜진은 최종합계 15언더파 273타로 16언더파 272타의 카를로타 시간다(스페인)에게 1타 차로 밀려 준우승을 기록했다. 

시간다는 2016년 로레나오초아 인비테이셔널 이후 8년 7개월 만에 투어 3승을 달성했다. 우승 상금은 45만달러(6억1000만원)다.

레이디스 유러피언투어(LET)에서도 통산 8승을 거둔 1990년생 시간다는 2022년 지은희(당시 36세) 이후 최고령 LPGA 투어 최고령 챔피언이 됐다.

최혜진에게는 아쉬운 라운드였다. 
한국여자프로골프(KLPGA) 투어 통산 11승의 최혜진은 2022년 LPGA 투어 진출 후 아직까지 미국에서는 우승이 없다. 

이번 대회에서 최혜진은 2, 3라운드를 공동 1위로 마쳤다. 4라운드에서는 16번 홀(파4)까지 1타 차 단독 선두를 달렸다. 그러나 17번 홀(파4)에서 실수가 나왔다. 최혜진이 17번 홀에서 친 티샷이 오른쪽으로 치우쳤다. 

같은 조의 시간다는 이때 최혜진을 1타 차로 추격 중이었고, 시간다는 이 홀에서 세컨드 샷을 홀 옆에 붙여 버디 기회를 잡았다. 

최혜진은 위기에서 세 번째 샷을 홀 1.5ｍ에 보냈다. 파 세이브가 가능한 상황이었으나 파 퍼트가 홀을 맞고 나오면서 보기를 기록했다.

반면 시간다는 무난하게 버디를 성공시키면서 1타 차 선두로 올라섰다. 

최혜진은 마지막 18번 홀(파5)에서 승부를 걸고 버디를 잡아냈으나 시간다 역시 버디에 성공하면서 결국 최혜진은 2위로 대회를 마쳤다.

최혜진은 비회원 자격으로 참가했던 2017년 US여자오픈과 2018년 호주여자오픈, 2020년 빅오픈 등 세 차례 준우승한 바 있다. 2017년 US여자오픈은 아마추어로 출전한 대회였다.

이소미가 마지막 날 7타를 줄여 최종합계 14언더파 274타로 단독 3위에 올랐다. 이소미의 LPGA 투어 개인 최고 성적이다.  

렉시 톰프슨(미국)은 3라운드까지 공동 선두를 달리며 2019년 이후 6년 만에 투어 12승에 도전했으나 최종 합계 13언더파 275타, 공동 4위를 기록했다.