70안타 고지 넘은 단 한 명...롯데 레이예스, 2년 연속 안타왕 향해 순항

롯데 자이언츠 외국인 타자 빅터 레이예스(30)가 2년 연속 안타왕을 향해 순항하고 있다. 

레이예스는 지난주까지 출전한 54경기에서 타율 0.317를 기록했다. 224타수 71안타를 기록하며 리그 안타 부문 1위를 지켰다. 64개를 쌓은 2위 르윈 디아즈(삼성 라이온즈)와는 7개 차이다. 

레이예스는 지난 시즌(2024) 롯데 자이언츠와 계약하며 KBO리그에 입성, 전 경기(144)에 출전하며 안타 202개를 기록했다. 10월 1일 열린 정규시즌 최종전에서 안타 2개를 추가, KBO리그 단일시즌 최다 안타 타이기록(종전 2014시즌 서건창 201개)과 신기록을 차례로 해냈다. 새 역사를 쓴 레이예스는 인센티브 포함 총액 125만 달러에 2025시즌 재계약을 했다. 

레이예스는 올 시즌 초반, 3월까지 치른 8경기에서는 타율 0.194에 그쳤다. 하지만 4월부터 '안타 기계'다운 면모를 보여줬다. 4월 출전한 24경기에서 타율 0.361(97타수 35안타)를 기록하며 반등했고, 5월 역시 0.313(96타수 30안타)로 좋은 감각을 유지했다. 첫 54경기에서 안타 70개를 친 지난 시즌과 비슷한 생산 페이스를 보여주고 있다. 

레이예스는 2024시즌 첫 72경기에서는 98안타, 이후 72경기에서는 104안타를 기록했다. 월별 기록도 항상 꾸준했다. 올 시즌도 3월 짧은 부진을 벗어난 뒤 단일시즌 안타 신기록을 경신한 선수다운 모습을 보여줬다. 멀티히트를 기록한 경기는 21번. '몰아치기'도 두 경기에 한 번꼴로 해냈다. 

레이예스가 2년 연속 200안타를 넘어설 수 있을까. 아직 전망은 이르다. 분명한 건 안타왕 경쟁은 지난 시즌보다 수월해 보인다는 것이다. 

지난 시즌 레이예스가 54경기를 치른 시점(5월 31일)을 기준으로 안타 순위는 6위였다. KBO리그 2년 차였던 로니 도슨(당시 키움 히어로즈)이 82개로 1위, 리그 정상급 콘택트 능력을 갖춘 기예르모 에레디아(SSG 랜더스)가 79개로 뒤를 이었다. 한창 페이스가 좋았던 KT 위즈 간판타자 강백호가 3위(76개), 4월 10홈런-10도루로 MVP 수상을 예고한 김도영(KIA 타이거즈)이 73개로 4위였다. 

올 시즌 도슨은 없고, 에레디아는 부상 탓에 지난달 10일 이후 1군 무대에 나서지 못하고 있다. 김도영은 개막전(3월 22일)에서 부상을 당해 4월 말 복귀했다. 강백호는 컨디션 기복이 있다. 2024시즌 최종 안타 순위는 레이예스, 에레디아(195개), 김도영(189개), 멜 로하스 주니어(KT 위즈·188개), 송성문(키움·179개)가 1~5위에 올랐다. 로하스와 송성문은 지난 시즌보다 안타 생산 페이스가 떨어져 있다. 

올 시즌 롯데는 지난 시즌(2024)보다 더 꾸준한 화력을 보여주고 있다. 경험이 쌓인 젊은 타자들이 더 성장한 덕분에 레이예스도 '우산 효과'를 봤다. 개인 타격감을 잘 유지한다면, 팀 타선의 도움까지 더해 지난 시즌만큼 안타를 생산할 것으로 보인다. 이미 퇴출된 외국인 타자도 나온 상황. 롯데는 남일이다.