프로 11년 만에 첫 선발 등판, 얄궂은 운명 상대는 친정팀

20일 인천 SSG 랜더스전에서 프로 데뷔 11년 만에 처음 선발 등판하는 김주온. LG 제공

LG 트윈스 오른손 투수 김주온(29)이 프로 입단 후 11년 만에 처음으로 선발 등판한다. 얄궂게도 상대는 친정팀 SSG 랜더스다. 

김주온은 20일 인천SSG랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와 원정 경기에 선발 투수로 예고됐다. 우측 대퇴부 대내전근 손상으로 빠진 외국인 투수 엘리에이저 에르난데스를 대신한다. 

김주온의 선발 등판은 프로 입단 11년 만에 처음이다. 그는 2015년 신인 드래트프에서 2차 7라운드 전체 72순위로 삼성 라이온즈의 지명을 받았다. 삼성 입단 후 줄곧 2군에만 머무르던 그는 2017년 11월 열린 2차 드래프트에서 SK 와이번스(현 SSG)의 선택을 받고 유니폼을 갈아입었다.

2024 프로야구 SSG랜더스와 두산베어스의 시범경기가 17일 오후 인천 SSG랜더스필드에서 열렸다. 9회초 김주온이 등판해 공을 던지고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.03.17/

김주온은 전역 후 2020년 1군에 데뷔, 29경기에서 3패 평균자책점 7.55를 기록했다. 1군 통산 39경기에서 평균자책점 9.00에 그친 뒤 지난해 6월 SSG에서 방출됐다. SK 사령탑 시절 김주온을 지켜본 염경엽 LG 감독은 김주온을 영입했다. 
에르난데스의 부상 이탈이 확정되자 LG 2군에선 "김주온이 현재 컨디션이 가장 좋다"고 추천했다. 

김주온은 올해 2군 4경기에 등판해 1승 평균자책점 5.23을 기록했다. 4와 3분의 2이닝 7실점을 한 지난 2일 두산 베어스전을 제외하면 나머지 3경기에서 평균자책점은 2.81로 좋다. 직구 최고 구속 148㎞를 기록했고, 제구력이 좋다. 2군에서 총 20과 3분의 2이닝을 던지는 동안 볼넷 4개, 탈삼진은 17개였다. 

선두 LG는 일찌감치 우세 시리즈(3연전 중 2승 이상)를 확정해 김주온으로선 부담 없이 마운드에 오를 수 있다. 상대가 지난해 자신을 방출한 친정팀이어서 더 의욕적이다. SSG는 간판 타자 최정과 외국인 타자 기예르모 에레디아가 빠진 상태. 최근 10경기 팀 타율도 0.224로 좋지 않다. 

염경엽 감독은 "김주온은 엄청난 경험을 한 번 했다. 인생에서 아주 쓴 맛(방출)을 한 번 보지 않았나. 얼마나 절실하겠나"라고 말했다. 

김주온에게 1군 선발 등판의 첫 번째 기회가 찾아왔다.