NPB 통산 95홀드 활약, 대마초 걸려서 퇴출…MLB 복귀, 결국 38세 '은퇴'

일본 프로야구에서 활약할 당시의 제이 잭슨 모습. 제이 잭슨 SNS 캡처

미국 메이저리그(MLB)와 일본 프로야구(NPB)에서 활약한 오른손 투수 제이 잭슨(38)이 유니폼을 벗는다. MLB 관련 소식을 전하는 로버트 머레이는 30일(한국시간) '잭슨이 17시즌 야구 선수 생활을 마치고 은퇴한다'라고 전했다. 잭슨은 구단에서 일하는 것은 물론이고 방송 분야에서도 경력을 쌓고 싶다고 말한 것으로 알려졌다.

2015년 샌디에이고 파드리스 소속으로 빅리그에 데뷔한 잭슨의 MLB 통산(6년) 성적은 7승 4패 7홀드 평균자책점 4.43이다. 지난 시즌에는 미네소타 트윈스 소속으로 20경기에 불펜으로 등판, 1승 2패 평균자책점 7.52로 부진했다. 7월 말 방출된 뒤 별다른 계약 소식이 전해지지 않았는데 그의 결정은 '은퇴'였다.

지난 시즌 미네소타 소속으로 투구하는 제이 잭슨. [AP=연합뉴스]

잭슨은 과거 NPB에서 정상급 불펜 투수로 활약했다. NPB 통산 성적이 182경기 95홀드 평균자책점 2.16. NPB 첫 시즌이었던 2016년에는 5승 4패 37홀드 평균자책점 1.71을 기록했다. 2년 연속 30홀드 포함, 3년 연속 25홀드 이상을 해내기도 했다. 2016년부터 3년 연속 히로시마 도요 카프 구단에 몸담은 그는 2019년 MLB로 돌아간 뒤 2020년 NPB로 복귀, 지바 롯데 마린스 구단과 계약해서 화제였다. 다만 그해 7월 대마단속법 위반 혐의로 퇴단하는 불명예를 떠안았다.

미국으로 돌아간 뒤 샌프란시스코 자이언츠, 애틀랜타 브레이브스, 토론토 블루제이스 등을 떠돌며 저니맨으로 전락한 잭슨은 2023년 반짝이는 활약(25경기, 평균자책점 2.12)을 펼쳤으나 롱런하진 못했다.