156㎞ 쳤는데? '잘한 건 잘한 거고' 김혜성 도쿄행←여전히 미정이다...로버츠 감독 "아직 논의중"

김혜성과 데이브 로버츠 감독. AP=연합뉴스

김혜성(26·LA 다저스)의 콘택트가 빛을 발했다. 그래도 도쿄 시리즈에 승선할 수 있을지는 여전히 불투명하다.

김혜성은 10일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일의 캐멀백 랜치에서 열린 애슬레틱스와 2025 메이저리그(MLB) 시범경기에서 1타수 1안타 1볼넷 2타점 활약했다. 타석은 많이 받지 못했으나 만루 찬스를 살려 타점을 수확했다. 김혜성의 시범경기 타율은 종전 0.160에서 0.192로 올랐다.

하지만 1경기 활약했다고 김혜성의 개막 로스터 합류 가능성이 극적으로 올라간 건 아니다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 여전히 보수적인 시각으로 김혜성 등 벤치 멤버 후보들을 관찰 중이다.

김혜성은 이날 선발 출전 대신 6회 초 수비 때 투입, 유격수 대수비로 그라운드에 들어섰다. 그는 7회 말 만루 기회 때 첫 타석에 섰다. 당시 다저스는 데이비드 보테의 볼넷, 크리스 테일러의 안타, 달튼 러싱의 볼넷으로 2사 만루 기회를 잡았다.

김혜성은 상대 투수였던 미첼 오타네즈의 강속구를 커트하며 버텼고, 결국 7구째 몸쪽 높은  156㎞/h 강속구를 받아쳐 중전 안타로 연결했다. 주자 2명이 들어오면서 2타점이 기록됐다.

최상의 타구라고 말할 순 없었다. 장타도 아니었고 타구 속도는 121㎞/h에 불과했다. 하지만 KBO리그에서 통산 타율 0.304를 기록하던 김혜성다운 안타였다. 타구의 질과 코스로 계산하는 기대 타율(xBA)도 0.980에 달했다. 153㎞/h가 넘는 강한 타구는 아닐지라도 코스와 속도가 완벽했다. 운으로 나온 안타가 아니라는 뜻이다.

AP=연합뉴스

활약에도 로버츠 감독의 시선은 여전히 신중하다. 디애슬레틱의 파비안 아르다야 기자는 "로버츠 감독은 오늘 김혜성의 타석에 찬사를 보냈다"면서도 "그가 다저스와 함께 도쿄에 갈 것인지에 대해서는 아직 논의 중이라고 말했다"고 전했다.

구단이 고민하는 건 김혜성의 '개조 작업'이 진행형이기 때문이다. KBO리그 시절 손목을 사용해 약한 타구를 만들던 김혜성은 다저스와 논의해 타격 폼을 전면적으로 수정했다. 강속구에 대처할 수 있게 앞발은 땅에 붙이고, 손은 낮춰 방망이를 빠르게 나오게 했다. 대신 타구 힘을 더할 수 있게 상체 꼬임을 조금 더한 것으로 추정된다.

다만 여전히 몸에 완전히 익지는 않았다. 시범경기 타율이 아직 2할에 이르지 못하는 이유 중 하나다. 김혜성과 3년간 함께하는 다저스는 김혜성이 타격폼 수정을 마치는 게 더 중요하다고 보고 있다. 아르다야는 "구단은 그가 마이너리그에서 시즌을 시작하는 것, 아니면 애리조나(스프링캠프)에 머무르는 것 중 어떤 게 바꾼 스윙을 몸에 익히는 데 나을지 여전히 고민하고 있다"고 설명했다.