'9년 만에 가을야구 진출' KC, 과감하게 불펜 보강…통산 82SV 영입

지난해 필라델피아에서 활약할 당시의 에스테베스. 게티이미지

캔자스시티 로열스(KC)가 뒷문 보강에 성공했다.

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '캔자스시티가 마무리 투수 카를로스 에스테베스(33)와 구단 옵션이 포함된 2년 총액 2220만 달러(318억원) 계약에 합의했다'라고 30일(한국시간) 전했다. 에스테베스는 첫 2년 동안 연봉 1010만 달러를 각각 받고 2027시즌 1300만 달러 규모의 구단 옵션이 포함됐다. 구단 옵션이 발동하지 않았을 때는 200만 달러의 바이아웃 금액을 받는다.

도미니카공화국 출신 에스테베스는 지난 시즌 LA 에인절스와 필라델피아 필리스 소속으로 54경기 등판, 4승 5패 26세이브 평균자책점 2.45를 기록했다. 지난해 7월 필라델피아로 트레이드된 뒤 가을야구 진출에 힘을 보탰다. ESPN은 '지난해 삼진율이 떨어졌지만, 볼넷도 크게 줄면서 최고의 기량을 발휘했다'며 '루카스 에르세그와 함께 에스베테스의 합류로 캔자스시티는 아메리칸리그 최고의 로테이션을 보완하는 강력한 원투 펀치를 경기 후반 구사할 수 있게 됐다'라고 조명했다.

캔자스시티는 지난 시즌 선발 평균자책점이 3.55로 메이저리그(MLB) 전체 2위였다. 강력한 로테이션을 바탕으로 9년 만에 가을야구 문턱을 넘었는데 아메리칸리그 디비전시리즈(ALDS)에서 뉴욕 양키스에 덜미가 잡혔다. 오프시즌 불펜 보강이 과제였다. 에스테베스의 MLB 통산 8년 성적은 438경기 27승 31패 64홀드 82세이브 평균자책점 4.21이다.