염경엽 감독 "야구 인생 40년 만에 처음 퍼펙트게임 보나 했는데···야구 어렵네" [IS 잠실]

김민규 기자 [e-mail] 

"어제는 될 거 같았는데, 그게 안 되네."

염경엽 LG 트윈스 감독이 전날(25일) 케이시 켈리의 퍼펙트 게임 도전 순간을 떠올리며 이렇게 말했다.  

켈리는 지난 25일 서울 잠실구장에서 열린 삼성 라이온즈전에 선발 등판해 9이닝 단 1피안타 무실점 완봉승(4-0)을 기록했다. 8회까지 안타와 볼넷 없이 퍼펙트 행진을 이어가다 9회 선두 타자 윤정빈에게 안타를 허용, KBO리그 역대 최초 퍼펙트게임이 무산됐다. 

염 감독은 "5회부터 루틴을 똑같이 했다. 나뿐만 아니라 모두가 그렇더라"면서 "7회부터는 선수, 코치, 매니저, 프런트 직원까지 켈리가 무실점한 상황과 똑같이 루틴을 지켰다. 처음 있었던 자리에서 모두가 숨죽이며 루틴을 지켰다"고 떠올렸다.

사진=LG 제공

그러나 켈리는 이날 96번째 던진 투구(시속 134km 체인지업)가 중전 안타로 연결돼 대기록 달성이 무산됐다.

출범 43년째를 맞는 KBO리그 1군에서 노히트 노런은 14차례 기록됐지만, 투수가 단 한 명의 타자도 누상에 내보내지 않는 퍼펙트게임은 한 번도 나오지 않았다.

염 감독은 "어제는 정말 퍼펙트게임이 될 것 같았는데, 진짜 (대기록이) 나올 수 있을 것 같았다. (야구 인생) 40년 만에 퍼펙트게임 한 번 보는구나 했다"면서 "만일 우리가 점수를 더 뽑았다면 가능하지 않았을까 싶다"라며 "야구는 역시 어려운 것 같다"고 했다.

켈리는 "투수들이 이런 기회를 흔하게 얻을 수 있는 게 아니다. 굉장히 특별한 등판으로 기억에 남을 것 같다"며 "이 순간은 분명히 즐길 것이다"라고 말했다.