토트넘, 노팅엄 승점 삭감 징계에 웃는다…핵심 선수 영입설 다시 불 붙나

노팅엄 포레스트 모건 깁스-화이트. 사진=게티이미지

노팅엄 포레스트 모건 깁스-화이트. 사진=게티이미지

노팅엄 포레스트가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 재정 규정 위반으로 승점 삭감 징계를 받으면서 핵심 선수들의 유출이 불가피해졌다. 오랫동안 모건 깁스-화이트(24) 영입을 노려왔던 토트넘 입장에선 반가운 일이라는 현지 부석이 나온다.

20일(한국시간) 더부트룸 등 현지 매체들에 따르면 노팅엄 구단은 수익성 및 지속 가능성 규정(PSR) 위반을 피하기 위해 오는 6월 말까지 많은 자금을 조달해야 하는 상황이다. 가장 효과적인 루트는 단연 기존 핵심 선수들의 이적을 통한 이적료 수익이다.

앞서 노팅엄 구단은 EPL 사무국으로부터 PSR 위반을 이유로 승점 4점 삭감 징계를 받았다. 잔류 마지노선이던 순위도 이제는 승점 25에서 21로 줄어 강등권인 18위로 추락했다. 17위 루턴 타운(승점 22)과 격차는 1점 차다.

노팅엄은 PSR 기준이 6100만 파운드(약 1038억원)지만, 3450만 파운드(약 587억원) 초과한 것으로 알려졌다. EPL 구단의 세 시즌 PSR 금액은 1억500만 파운드(약 1878억원)지만, 노팅엄은 지난 2020~21시즌과 2021~22시즌은 챔피언십(2부)에 속해 PSR 기준이 6100만 파운드로 책정됐다.

승점 삭감 징계로 끝나는 상황이 아니라 이제 주요 선수들을 이적시켜야 할 수도 있다는 게 현지 전망이다. 이적료 수익을 많이 기대해 볼 수 있는 선수의 이적을 통해 자금을 충당하는 게 가장 현실적인 방법이다.

노팅엄 포레스트 모건 깁스-화이트. 사진=게티이미지

이같은 상황을 주시하고 있는 게 토트넘 구단이다. 노팅엄에서 현재 가장 시장가치 높은 선수면서 오랫동안 이적설이 돌았던 깁스-화이트가 노팅엄에 속해 있기 때문이다. 트랜스퍼마르크트 기준 깁스-화이트의 시장가치는 4000만 유로(약 582억원)다.

울버햄프턴 유스 출신인 그는 울버햄프턴에서 프로에 데뷔한 뒤 스완지 시티, 셰필드 유나이티드를 거쳐 지난 2022년부터 노팅엄에서 뛰고 있는 공격형 미드필더다. 잉글랜드 16세 이하(U-16) 청소년 대표팀부터 21세 이하(U-21) 대표팀까지 연령별 대표를 두루 거쳤다.

노팅엄 이적 후에도 핵심 선수로 활약 중이다. 지난 시즌엔 EPL 35경기(선발 34경기)에 출전해 5골·8도움을 기록하며 팀 내 최다 공격 포인트를 쌓았다. 올 시즌도 28경기(선발 26경기)에서 3골·5도움을 기록 중이다. 토트넘 입장에선 오랫동안 영입을 추진했던 자원인 데다 EPL 무대에서도 어느 정도 경쟁력을 보여주고 있으니, 노팅엄 구단 상황과 맞물려 다시 영입을 추진할 수도 있을 거란 전망이 나온다.

더부트룸은 “토트넘 이적설이 끊이지 않았던 깁스-화이트가 이제는 이적시장 매물로 나올 수도 있다. 그는 이미 자신의 능력을 입증한 선수로, 토트넘 레이더망에도 오래전부터 포착된 것으로 알려져 있다”며 “깁스-화이트가 토트넘에 강력한 영입 후보가 될 수도 있다. 토트넘에 오면 제임스 매디슨이 뛰고 있는 공격형 미드필더 역할이 가장 적합할 것으로 보이는데, 모든 포지션에 걸쳐 경쟁자가 추가된다면 분명 환영할 만한 일”이라고 전했다.