KT, 통신장비 국산화 앞장…중소기업 글로벌 진출 지원

KT와 협력사가 공동 개발한 통신장비를 관계자들이 점검하는 모습. KT 제공

KT가 국내 중소기업과 손잡고 네트워크 장비의 국산화에 나섰다.

KT는 최근 네트워크 장비 전문 업체인 이루온과 함께 '스몰셀 게이트웨이' 개발에 성공했다고 25일 밝혔다.

스몰셀 게이트웨이는 다수의 스몰셀 기지국을 집선해 LTE 및 5G 코어망과 연동하고, 암호화 기술로 스몰셀 기지국 이용자에게 안전한 통신 환경을 제공하는 시스템이다.

대형 기지국의 신호가 약하거나 사용할 수 없는 지역에서 네트워크 용량을 높일 수 있는 스몰셀 솔루션의 핵심이다.

이번에 개발한 장비는 최대 10만개의 스몰셀 기지국을 수용할 수 있는 대용량 게이트웨이다. 기존 스몰셀 기지국 교체 없이 5G 가입자에게도 스몰셀 서비스를 확대할 수 있는 기능을 지원한다.

기존 외산 장비는 재난문자 등 국내에 특화한 기능을 제공하지 못하는 한계가 있었다. KT는 설계 단계부터 제품 신뢰성 검증까지 전 과정을 지원해 어려움을 극복했다.

이 장비는 5월 중 현장에 도입할 예정이다. KT는 외산 장비를 국내 제품으로 대체하고, 글로벌 진출도 도울 예정이다.

또 KT는 광중계기 협력사인 쏠리드와 협업해 주요 6개의 제어·연산 칩을 1개의 칩으로 통합하는 '원칩솔루션'을 선보였다.

원칩솔루션 적용 5G 광중계기는 3.5㎓ 5G 서비스 대역뿐만 아니라 1.8㎓와 2.1㎓ LTE 서비스 대역도 포함한 일체형으로, 국내 최초로 탄생했다. 이달 말 계약 후 올 하반기 도입 예정이다.

5G 광중계기에 원칩솔루션을 입히면 부품 수가 줄어 협력사는 원가 절감과 제조 공정 단순화 등 생산성 향상을 기대할 수 있다. KT는 장비 효율성이 높아져 설치 및 운용 편의성을 강화할 수 있다.

조훈 KT SCM전략실장은 "우수한 기술력을 가진 국내 중소 통신 장비 업체와 꾸준히 협력해 네트워크 서비스 품질 향상에 기여하는 상품을 확보하겠다"고 말했다.