[홍콩시위속보③] "사랑과 평화로 센트럴을 점령하자"

지역 언론들에 따르면 약 8만여명의 시민들이 금융가인 센트럴뿐만 아니라 상점가인 코즈웨이베이(銅??), 몽콕(旺角) 등을 점거하며 시위를 벌였다.

이들은 교통을 마비시킨 채 중국정부가 구상하는 비민주적인 홍콩의 행정장관 직선제안 폐지를 요구하고 렁춘잉(梁振英) 행정장관의 하야 구호를 외쳤다고 뉴스1이 전했다.

경찰은 28일 시민들을 향해 최루액 분사기를 발사하고 공중으로 최루가스를 살포했다. 시민들은 이를 피해 달아나다가 우산을 펴고 맞서기도 했으며 경찰들에게 '겁쟁이'라고 욕을 하기도 했다.

홍콩은 지난 1997년 일국양제(一國兩制) 원칙하에 중국에 반환됐으며 중국 본토에선 누리지 못하는 수준의 자치와 자유를 보장받았다. 궁극적인 목표는 보통선거 실시다.

하지만 중국 정부는 지난달 홍콩의 행정장관을 자유롭게 선출하게 해달라는 홍콩 시민들의 요구를 거부했다. 이에 홍콩 시민들이 금융가를 점거하겠다고 나선 것이다.

중국의 공산당 지도자들은 민주주의가 중국 본토의 다른 도시들로 확산돼 자신들의 권력에 위협이 될 것을 우려하고 있다.

화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 29일 정례 브리핑에서 국무원 홍콩·마카오사무판공실 대변인이 전날 발표한 담화를 인용해 "중앙정부는 홍콩 특구정부의 '의법처리'를 전폭적으로 지지한다"고 밝혔다.

렁 행정장관은 앞서 '사랑과 평화로 센트럴을 점령하자'(讓愛與和平占領中環)로 알려진 시위대의 움직임에 대해 단호하게 대처할 것이라고 밝혔다.

그가 "홍콩 경찰은 법에 따라 적절하게 상황을 다스리기로 결정했다"고 말한 지 2시간도 채 안 돼 경찰의 곤봉 진압이 개시됐다.

홍콩 경찰이 마지막으로 최루탄을 사용한 것은 지난 2005년 홍콩에서 열린 세계무역기구(WTO) 각료회의 당시 한국 농민들의 항의 시위를 해산시키는 과정에서였다.

20대 시위대인 피터 푼은 "우리는 끝까지 싸울 것이다"며 "절대 포기하지 않을 것"이라고 말했다.

시민단체인 '센트럴을 점령하라'(Occupy Central)의 공동설립자인 베니 타이 홍콩대학교 법대 교수는 시민들이 진정한 보통선거를 위해 투쟁하기로 한 결정에 자부심을 느낀다고 말했다. 타이 교수는 이 운동을 주도한 데 따른 중벌을 각오하고 있다고 밝혔다.

중국정부는 28일 중국판 트위터에 해당하는 웨이보에서 '센트럴을 점령하라'라는 검색어를 차단시켰다.

저지선 내에선 수천명의 시위대가 경찰의 최루탄 사용에 대비해 비닐 망토를 입고, 마스크와 고글을 착용한 채 29일 업무를 다시 시작하기 전의 금융가로 모여들었다.

택시기사인 에드워드 양(55)은 "오늘 항거하지 못하면 두고두고 내 자신이 부끄러울 것이다"며 "이 때문에 나에게 전과기록이 생긴다고 해도 그건 영광이 될 것"이라고 말했다.

온라인 일간스포츠