산업
김정수 삼양식품 부회장 “불닭볶음면, 놀이·팬덤·문화로 확장된 K푸드 아이콘이 된 비결은" [2025 K-브랜딩 컨퍼런스]
"소비자가 무엇을 원하고, 어떤 문화를 즐거워하는지 집요하게 관찰했습니다."K푸드의 글로벌 메가 히트 아이템 '불닭볶음면'의 탄생은 결코 녹록지 않았다. 많은 이들의 우려와 반복되는 시행착오 속에서도 '우리는 차별화를 선택해야 한다'는 김정수 삼양식품 부회장의 강력한 의지가 있었다. 김 부회장은 소비자가 무엇을 원하는지, 어떤 문화를 즐기는지 끝없이 살펴보며 지금의 불닭볶음면을 키워냈다.국내 대표 브랜딩 행사인 ‘2025 K-브랜딩 컨퍼런스’가 24일 서울 중구 웨스틴조선호텔 그랜드볼룸에서 ‘K-F&B, 맛을 넘어 브랜드로’를 주제로 열렸다. 이날 축사를 맡은 김 부회장은 한국의 매운맛을 전 세계에 알린 불닭볶음면이 메가 브랜드로 성장하고 이를 통해 얻을 수 있는 시사점을 공유했다.불닭볶음면이 단순히 매운 라면을 넘어 K푸드의 상징으로 번지기까지 많은 노력이 숨어 있었다. 김 부회장은 "보수적인 식품이 전통 공식을 따를 때 우리는 차별화를 선택해야 한다고 봤다"며 "때로는 대담한 매운맛에 도전했고, 소비자는 마음껏 뛰놀았고, 그 결과 새로운 문화로 확산했다"고 전했다.소비자가 문화를 전파했지만 근본적인 설계자는 삼양식품이었다. 김 부회장은 "우리는 현지화라는 간단하고 명확한 전략을 세웠다. 까르보나라, 야키소바 등 현지 음식에 이어 비건과 할랄 인증을 도입하면서 글로벌 소비에 대응했다"고 말했다.현지화 뒤에 따라오는 바이럴도 적극적으로 활용했다. 김 부회장은 "현지화는 자연스럽게 놀이와 챌린지가 됐다. 소비자가 자연스럽게 전파하는 환경을 만들고, 그렇게 핫한 음식의 아이콘이 되고 셀럽들이 참여하며 아이콘이 됐다"고 설명했다. 브랜드 차원에서 참여해 다양한 PPL과 협업으로 브랜드 선망성을 강화하자 불닭볶음면도 글로벌 메가 브랜드로 성장하는 선순환을 마련했다.팬덤 또한 놓치지 않았다. 그는 "불닭볶음면은 글로벌 곳곳으로 퍼져 나가는 K컬처의 큰 도움을 받고 성장했다"며 "브랜드는 현장에서 만든다. 코첼라에서는 음악 팬들과 어울리고 진정성과 공감 가치를 마련했다"고 털어놨다.당부도 잊지 않았다. K컬처만 믿고 있다가는 차별화 가치를 잃고 보편화할 수 있어서다. 김 부회장은 "독자적 브랜드의 지속 가능성을 반드시 확보해야 한다"며 "라면이 사람과 사람을 연결하는 문화적 매개체가 됐듯 앞으로도 변화와 도전을 계속하겠다"고 다짐했다.2023년 기준 불닭볶음면의 연간 판매량은 약 14억8000만 개로 집계됐고, 이 중 13억 개는 해외에서 소비됐다. 전체 판매량의 88%가 국외 수요에서 발생했다. 지난해 삼양식품 국내외 전체 총매출은 연간 1조 7000억원이었다. 올해는 상반기에만 최초로 1조원을 넘겼다. 올해 2회째를 맞이하는 2025 K-브랜딩 컨퍼런스는 식품 소비를 넘어 경험으로 확장된 식문화를 바탕으로, F&B 브랜드가 어떻게 스토리와 콘텐츠를 통해 경쟁력을 확보해 가는지 경험을 나누기 위해 마련됐다. 업계 관계자와 마케터, 투자자, 해외 바이어 등 약 300여 명이 참석해 F&B 브랜딩의 새로운 시대에 대해 함께 연구하는 자리다.이번 컨퍼런스는 서울경제진흥원이 주관하는 ‘SPP 국제 콘텐츠 마켓 2025’의 공식 프로그램 중 하나로 진행된다. SPP는 24일부터 26일까지 열리는 국내 최대 규모의 B2B 컨텐츠 마켓이다.서지영 기자
2025.09.24 10:35