동계올림픽
'진짜 포브스가 선정했다' 세계 1위 스노보더 최가온, 올림픽 금메달 강력 후보 [2026 밀라노]
'여고생 스노보더' 최가온(18·세화여고)이 '포브스 선정' 올림픽 메달 후보로 꼽혔다. 미국 경제 전문지 포브스는 3일(한국시간) 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 스노보드 하프파이프에 시상대에 오를 가능성이 있는 주목할 만한 선수 8명을 소개, 최가온의 이름을 가장 위에 올렸다. 포브스가 선정한 8명은 성별을 가리지 않는다. 여자 선수는 3명이 꼽혔는데, 최가온이 명단에 들었다. 하프파이프는 반원통형 슬로프에서 공중회전, 점프 등의 연기를 심판이 채점해 성적을 가리는 대회다. 여자 하프파이프에 출전하는 최가온은 최근 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 연달아 우승하며 올림픽의 메달 기대감을 높였다. 지난해 12월 중국과 미국 월드컵 우승에 이어 1월 열린 스위스 대회에서도 우승했다. 2025~26시즌 출전한 월드컵에서 모두 정상에 올랐다.
매체 역시 이러한 최가온의 최근 성적을 높게 평가했다. 매체는 "최가온의 기세는 그야말로 압도적이다. 세 차례의 월드컵 하프파이프 대회를 모두 휩쓸며 세계 랭킹 1위로 올라섰다"라고 말했다. 강력한 경쟁자이자, 최가온의 우상 클로이 김(미국)이 버티고 있지만, 최근 기세는 최가온이 더 좋다. 클로이 김은 2018 평창 대회와 2022 베이징 대회에서 이 부문 금메달을 석권한 최강자. 하지만 최근 어깨 부상으로 주춤한 사이 최가온이 세계 정상에 올랐다. 생애 첫 올림픽에 나서는 그에게 한국 스노보드 역사상 첫 올림픽 금메달을 기대하는 이유다. 매체는 "최가온은 올림픽에서 사상 첫 3연속 금메달에 도전하는 클로이 김의 가장 강력한 대항마가 될 것이다. 만약 최가온이 우승한다면, 약 17세 90일의 나이로 클로이 김이 세웠던 올림픽 스노보드 최연소 금메달리스트 기록까지 경신하게 된다"라고 기대했다. 한편, 매체는 클로이 김과 토미타 세나(일본)의 이름도 함께 소개했다. 클로이 김에 대해선 "실전 대회에서 1260도 회전 기술을 구사하는 유일한 여성이다"라며 "1월 초 어깨(관절와순) 파열 부상을 입었으나, 재활 훈련을 거쳐 올림픽에 출전해도 좋다는 승인을 받은 상태다"라며 금메달 강력한 후보라고 소개했다. 윤승재 기자
2026.02.04 08:45