‘1위는 누구?’ 끝까지 몰랐던 승부…1400m 징크스 깬 임로

임로와 유승완 기수. 사진=한국마사회

인기마들의 전력이 팽팽하게 맞선 승부에서 임로가 마지막에 웃었다. 지난 8일 렛츠런파크 서울 제9경주로 열린 제15회 스포츠월드배(국산 3등급·1400m·핸디캡)에서 임로(4세·수·기수 유승완)가 우승했다.

경주 전부터 혼전 양상이 뚜렷했다. 1400m에서 10차례 출전해 6번 입상한 이스트강적이 단승식 3.1배로 가장 높은 인기를 얻었지만, 이 거리에서 세 번 모두 3위에 오른 임로도 3.6배로 뒤를 바짝 쫓았다. 최근 두 경주 연속 준우승한 퀸다이아 역시 3.8배를 기록했다. 세 마리의 배당률 차가 크지 않을 만큼 우열을 가리기 어려웠다.

결승선 앞에서 희비가 갈렸다. 선두 이스트강적 바로 뒤를 따라가던 임로는 직선주로에 접어들자 속도를 끌어올려 역전에 성공했다. 퀸다이아가 막판 추입에 나섰지만, 임로의 질주를 막지 못했다. 임로는 2위와 4분의 3 마신 차로 결승선을 통과했다. 기록은 1분27초9.

임로는 앞선 1400m 세 차례 도전에서 모두 3위에 그쳤다. 해당 거리 최고 기록이 출전마 중 가장 빠른 1분25초3이었지만, 우승은 없었다. 네 번째 도전에서 마침내 징크스를 깬 임로는 통산 13전 5승을 기록했다. 기승한 유승완 기수는 이날 개인 통산 600승도 달성했다.