‘옆에서 숨만’ 김향기, 데뷔 20주년 소감 “아역 이미지 벗어나려 집착... 이젠 욕심 없어” [인터뷰 ②]

배우 김향기 / 사진=오프너필름·명필름

 
배우 김향기가 데뷔 20주년을 맞아 연기에 대한 달라진 마음가짐을 밝혔다.

김향기는 11일 서울 종로구 한 카페에서 진행된 영화 ‘옆에서 숨만 쉬어도 좋아’ 인터뷰에서 데뷔 20주년 소감과 함께 배우로서 겪어온 고민을 털어놨다.

‘옆에서 숨만 쉬어도 좋아’(이하 ‘옆에서 숨만’)는 사랑과 꿈밖에 없는 20대 커플 화란(김향기)과 이완(안동구)이 전세 사기로 보증금을 잃으면서 벌어지는 청춘 생존 로맨스다. 극중 김향기는 웹툰 작가를 꿈꾸지만 전세 사기를 당한 뒤 생계를 위해 상담원과 물류센터 직원으로 일하는 화란 역을 맡았다.

2006년 영화 ‘마음이’로 데뷔한 김향기는 어느덧 데뷔 20주년을 맞은 베테랑 배우가 됐다. 이번 작품에서도 촬영장 대선배였다는 김향기는 “후배들이 모두 I(내향형)라 애드리브 없이 대본 그대로 착실하게 촬영이 진행됐다”며 현장 비하인드를 전했다.

정작 데뷔 20주년을 맞았다는 사실은 실감하지 못하는 모습이었다. 김향기는 “사실 몰랐다. 벌써 그렇게 됐나 싶다”며 멋쩍은 미소를 지었다. 어린 나이에 연기를 시작한 김향기에게는 오랫동안 풀어야 할 숙제가 있었다. 바로 ‘아역 배우 이미지에서 벗어나는 것’이었다. 그러나 시간이 흐르면서 작품을 선택하는 기준은 물론, 이미지 변신에 대한 부담도 자연스럽게 사라졌다고 털어놨다.

김향기는 “작품 선택의 기준도 기준이지만 욕심이 없어졌다. 20대 초반에는 ‘아역 배우 이미지를 피할 수 있는 것’에 대한 불안과 집착이 컸다. 이제는 없어진 것 같다”며 “오히려 그런 마음을 내려놓으니 현장에서 더 즐길 수 있게 된 것 같다”고 말했다.

실제로 김향기는 영화 ‘우아한 거짓말’, ‘신과함께’ 시리즈를 비롯해 ‘증인’, ‘아이’ 등 다양한 작품에서 서로 다른 인물을 연기하며 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여왔다. 특정 이미지에 머무르기보다 작품과 캐릭터에 따라 새로운 얼굴을 선보이며 차근차근 자신만의 필모그래피를 쌓아왔다.

한편 ‘옆에서 숨만 쉬어도 좋아’는 오는 18일 개봉한다. 영화 ‘나두야 간다’, ‘아랑’의 연출팀과 ‘대한이, 민국씨’의 조연출을 거친 고형주 감독의 장편 영화 데뷔작으로, 상영 시간은 93분이다.