한국 문화 사랑하는 NC 테일러 "적응 전혀 걱정하지 않아"

NC 새 외국인 투수 커티스. 사진=구단 제공

NC 다이노스 새 외국인 투수 커티스 테일러(31)가 새로운 환경에서 적응을 자신했다. 

미국 애리조나 스프링캠프에 합류한 테일러는 "NC에 합류해 기쁘다"며 "거주지인 스코츠데일에서 캠프지인 투손까지는 자동차로 2시간 정도 거리다. 덕분에 더욱 편안한 마음으로 팀에 합류했다"고 말했다. 이어 "훌륭한 외국인 선수들이 NC를 거쳐 갔다는 것을 알고 있다. 나 역시 팀 우승에 기여할 수 있는 좋은 동료가 되고 싶다"며 "모두의 도움으로 잘 적응하고 있다"고 덧붙였다. 

캐나다 출신 테일러는 오른손 투수로 직구 최고 시속 154㎞에 스위퍼와 커터, 싱커, 체인지업을 구사한다. 2016년 미국 메이저리그(MLB) 애리조나 다이아몬드백스에 4라운드로 지명받은 그는 마이너리그에서 8시즌 동안 213경기(선발 44경기)에 나와 26승 25패 평균 자책점 3.48을 기록했다. 그는 "5개 구종을 활용해 좌·우 타자를 상대로 각각 다른 투구 방식을 가져간다. 또한 공격적으로 타자들의 약점을 공략한다"고 장점을 소개했다.

등번호 66을 선택한 이유에 대해 "지난해 세인트루이스 카디널스 산하 트리플A에서 66번을 달고 뛰었을 때 좋은 결과가 있었다. 그 좋은 느낌을 한국에서도 이어가고 싶어 선택했다"고 밝혔다. 테일러는 지난해 트리플A 31경기(선발 24경기)에 등판해 10승 4패 평균자책점 3.21을 올렸다. 임선남 NC 단장은 "타자와 힘으로 대결하며, 제구력도 우수해 2026시즌 큰 역할을 기대한다"고 말했다.

특히 테일러는 한국 문화에 익숙하고, 관심도 많다. 어릴 때 밴쿠버에 자라면서 한국 사람과 문화를 접했기 때문이다. 봉준호 감독의 기생충과 살인의 추억 등을 정말 좋아하는 영화로 손꼽을 정도. 테일러는 "어려서부터 한국과 관련된 많은 문화를 자연스럽게 접하며 자랐기에 NC에서 적응뿐만 아니라 한국에서도 자연스럽게 생활문화에 적응할 수 있을 것"이라고 자신했다. 

테일러는 영입 당시 "한국시리즈 우승과 투수 골든글러브 수상이 목표"라고 밝혔다. 캠프 합류 후에는 "당연히 다이노스의 우승이 최우선이다. 팀의 우승을 위해 던지다 보면 개인적인 부분의 결과는 자연스럽게 따라올 것으로 생각한다"고 말했다.